
傾巢之下,安有完卵!全球危機下,中國的商業(yè)并非風景這邊獨好。經(jīng)濟衰退也暴露出中國經(jīng)濟的某些更深層次的缺陷
一塊狹小的土地,橫穿其中只需兩小時的車程,然而,它卻從多方面揭示著一個泱泱大國的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型。這片土地位于華南地區(qū),北起廣州,南抵深圳。前者曾是為外國人設(shè)立的通商口岸,后由毛澤東收復(fù);后者則是在毛澤東去世后建立的私營企業(yè)試點城市。過去的十年間,千百萬的農(nóng)民工在這片土地上勞作,使其成為世界上最快的經(jīng)濟引擎之一,也使其變成了衣服、鞋子和電子產(chǎn)品的全球制造中心。
然而,這一地區(qū)現(xiàn)在正遭受著一場程度相當?shù)慕?jīng)濟大縮水。去年,成千上萬的工廠倒閉,可能占到了這一地區(qū)工廠總數(shù)的三分之一乃至一半。正是因為許多工廠在地下合法地開工經(jīng)營,可靠的統(tǒng)計數(shù)據(jù)無從知曉,但是這場經(jīng)濟下滑的嚴重性還是令人生痛的。民工的流向也已逆轉(zhuǎn)。剛失業(yè)的一些人還呆在附近,(而小搓人已操起了一個新的行當:街頭犯罪)。幸運者在遷到內(nèi)地的廠子里找到了工作,盡管工資不如以前那么多了。
東莞大約位于廣州和深圳的中間,是一座工業(yè)蔓生的城市。沿著東莞的一條道路走去,建筑一座接著一座,有的是居民建筑,有的是工業(yè)樓房,上面貼著紅色的標語,為這座城市的可利用性打著廣告。當?shù)氐拇砩陶f買方興趣全無。任何一家工廠都可能解釋說,需求疲軟是其中的一部分原因。待售財產(chǎn)的質(zhì)量也在關(guān)注之列:大批工廠匆匆建立,也都還經(jīng)營不善。還有就是中國的物權(quán)法含糊不清。買方不能確定他們能否真的能擁有自己所購買的東西。
噢,禍根在于昔日未解之難題
東莞附近經(jīng)濟活動的快速蕭條表明,中國的私營公司和許多其他國家的同行一樣,遭受著同樣的打擊。然而,這也引發(fā)了人們對于這些公司長期生存的狐疑。他們是中國走向繁榮的最具活力的動力因素?;蛟S這些企業(yè)的動蕩轉(zhuǎn)瞬即逝。然而還有一點就是,人們同樣也擔心著這次經(jīng)濟動蕩事實上發(fā)端于中國經(jīng)濟深層次的缺陷。
半年前,中國的制造商因各種各樣的成本上升而接連遭受重創(chuàng),從工資上漲、原材料和能源價格升高,再到利率和稅收提高,不一而足。幾乎每個行業(yè)的技工都供不應(yīng)求。預(yù)期將于一兩個月后發(fā)布的2008年年度經(jīng)營業(yè)績將顯示,這些因素的確在2008年極大地抑制了中國商業(yè)的發(fā)展。
如今,這些制造商正遭受著另一重打擊:訂單量的急劇下降。官方公布的工業(yè)生產(chǎn)數(shù)據(jù)顯示,十二月份的工業(yè)產(chǎn)量年增長率顯著下降,這也是這些數(shù)據(jù)的價值所在;而一月份的數(shù)據(jù)將延期公布。更可靠的出口數(shù)據(jù)顯示,一月份出口同比下降了17.5%。進口則同比下降了43.1%。
正在放緩的經(jīng)濟已使所有的那些成本不再只升不降。經(jīng)濟放緩,原材料和能源價格大幅下挫,勞動力市場也變得蕭條起來。經(jīng)過多年穩(wěn)步地推高銀行利率和提高銀行準備金率后,北京的金融機構(gòu)在九月份開始降低利率和準備金率,并公開表示鼓勵信貸。
出于對廣泛失業(yè)造成的社會影響的擔心,地方政府和中央政府都已逐步取消了2006年至2008年間增加私營公司成本的政策。例如,出口退稅政策重新實施;一年前,有關(guān)工資待遇、工作準則和工作福利的新法律頒布實施,增加了企業(yè)成本,現(xiàn)在的實施力度比當初靈活得多了。東莞地區(qū)的當?shù)毓賳T似乎也不必煞費苦心地推動該地區(qū)向高附加值產(chǎn)品價值鏈升級。服裝玩具等勞動密集型的生產(chǎn)廠商發(fā)現(xiàn)他們也不再面臨搬遷的壓力。當?shù)厥姓?008年的大部分時間里幾乎本會鼓勵工人罷工,現(xiàn)在卻在幫助調(diào)節(jié)解決。這絲毫不能抵消訂單下降所帶來的損失。更糟糕的是,這種隱憂可能要比需求量下降的短期后果要深得多。
放任自流的中國商業(yè)
中國商業(yè)的非凡成功在很大程度上是建立在低成本和低技術(shù)含量的經(jīng)濟活動之上的。廣泛意義上講,中國是一個低技術(shù)含量物品的凈出口國和精密商品的凈進口國。毫不奇怪,富裕國家的情況通常恰好相反(見表1)。

雇傭廉價的勞動力,生產(chǎn)服裝和鞋子等廉價的、商品化的物品用于出口,這是許多中國企業(yè)發(fā)展的套路。還有大量其他企業(yè)為西方公司生產(chǎn)電子產(chǎn)品、知名體育服裝等高級商品。麻煩在于其他國家也可以這樣做,而且有時,成本更加低廉。
誠然,中國有很多大公司不必擔心自己的業(yè)務(wù)會流向其他的新興經(jīng)濟體。一月份,波士頓咨詢公司選定了“競爭全球領(lǐng)導(dǎo)力”百家榜,其中中國企業(yè)就有三十多家。任何別的國家都不敢標榜有如此之眾的公司榜上有名。然而,幾乎所有這些中國公司至少部分地由政府擁有并從國內(nèi)市場的保護性壁壘中漁利。以中國移動為例,雖然它是世界上最大的移動運營商,但是,根據(jù)部級條例,它面臨的競爭僅限于幾家國內(nèi)競爭對手。在鋼鐵、鋁業(yè)、能源、金融和其他的許多政府認為“具有戰(zhàn)略意義的”領(lǐng)域,情形都莫不如此。
對于特權(quán)色彩不是特別濃厚的公司而言,一個更加持久的經(jīng)營模式需要以創(chuàng)新和優(yōu)良品質(zhì)為基礎(chǔ),擁有國內(nèi)成長起來的知名品牌,并能創(chuàng)造出更高的利潤率。然而,迄今為止,實然的或是已察覺到的品質(zhì)匱乏困擾著中國公司。僅有為數(shù)不多幾家公司打造出了令人尊敬的品牌。這一現(xiàn)象的深層次原因在于中國產(chǎn)權(quán)(包括知識產(chǎn)權(quán))體系的脆弱以及金融體系對大型國家控股公司的偏袒。這些問題不是輕易就能解決的。
此次經(jīng)濟下行顯示出多數(shù)中國公司處于一種放任自流的狀態(tài),令人瞠目結(jié)舌。公司倒閉了,就像毫無蹤跡地蒸發(fā)了一樣。與其說是過剩產(chǎn)能的蒸發(fā)或是生產(chǎn)向內(nèi)地轉(zhuǎn)移,還不如說是公司倒閉了。一年前,香港的消費者驅(qū)車穿越邊境到華南地區(qū)購買衣服,而如今,他們坐飛機到孟加拉首都達卡(購物)。長達15年間,中國都是耐克運動鞋的主要出口國,但今年耐克將在越南生產(chǎn)更多的運動鞋。

1988年,臺灣的一家名叫鴻海、行事隱秘的小型塑料制造商在深圳開辦了一家工廠。自那以后,這家工廠已經(jīng)成長到一個城市大小的規(guī)模,擁有二十五萬多的員工。雖然鴻海很少直接透露這家大陸子公司富士康生產(chǎn)些什么產(chǎn)品,但是,大多數(shù)人相信,富士康的產(chǎn)品包括蘋果、任天堂和微軟游戲機和便攜式電腦整裝產(chǎn)品或零部件,為最為知名的品牌(做代工)。
由于鴻海雇傭的人數(shù)眾多,它的每一次搬遷都會在當?shù)孛襟w引起軒然大波,盡管它自己表現(xiàn)的很低調(diào)。很可能是出于二十年前進入大陸相同的原因,2007年,鴻海在越南開辦了一家工廠,而據(jù)說越南(市場)正在大舉擴張。去年夏天,臺灣新聞界充斥著鴻海將生產(chǎn)遷回島內(nèi)的討論?,F(xiàn)在臺灣報道稱,深圳工廠的勞動力將從260,000削減至100,000人,而內(nèi)地將會有更多的工作崗位。不管人數(shù)最終會是怎樣,鴻海稱得上是一家精明的跨國公司,能夠隨著環(huán)境的變化來轉(zhuǎn)移安置生產(chǎn)。而且,也并非獨此一家如此。
無可否認,留在中國還是有很多不錯的理由。在不使基礎(chǔ)設(shè)施負擔過重或引發(fā)工資通脹的前提下,越南、印尼等國家快速擴展的能力還是很有限的。中國仍有眾多的廉價勞動力。也許最為重要的是,中國擁有一個廣闊的國內(nèi)市場,而其中大部分市場又是排外的。但是正如中國南方制造商的脆弱性所昭示的那樣,這些優(yōu)勢也尤其局限性。

更高的利潤率通常是和更高的質(zhì)量聯(lián)系在一起的。最近,咨詢公司Interbrand對700位國際商業(yè)專業(yè)人士做了一次調(diào)查。其中80%的受訪者認為中國產(chǎn)品銷往國外的重要障礙是其質(zhì)量低下。三分之二的受訪者稱“便宜”是中國商品的主要特征。而只有12%的人認為中國產(chǎn)品的品質(zhì)在提升。
中國公司在國外經(jīng)營過程中舉步維艱,由此判斷,這些印象是由牢固的根基的。除了極少數(shù)的幾個案例外,比如收購了IBM筆記本業(yè)務(wù)的聯(lián)想和裝飾著無數(shù)學(xué)生房間的低價、小型冰箱的生產(chǎn)者海爾,中國人的名字沒有留下太深的印象。這些中國公司多在注重成本意識的新興市場或發(fā)達市場中的成本意識敏感的領(lǐng)域里繁榮發(fā)展,而這些市場又是由清晰的規(guī)范和極少的創(chuàng)新來界定的。這方面最典型的例子就是移動通信器材的制造商中興和華為。
中國產(chǎn)品在國外市場口碑不佳挫傷的不僅是中國公司,同樣還有銷售中國制造商品的西方公司。去年,為了回應(yīng)有關(guān)中國玩具的一系列丑聞、購買者的投訴和訴訟,美國通過法律,要求提供詳盡的產(chǎn)品鑒定。對于信譽良好的制造商而言,這是代價昂貴的舉措,但是美國的玩具經(jīng)銷商發(fā)現(xiàn)自己無法判斷從中國進口產(chǎn)品的安全性。出于相似的考慮,印度對中國制造的玩具火車和玩具汽車、玩偶和積木等實施了限令。
那么,中國制造商為什么不努力提高自己產(chǎn)品的質(zhì)量呢?一個善意的解釋是中國正在遭受著日本曾經(jīng)遭受過的相同的問題,但是,在一個訴訟不斷的、以消費者為導(dǎo)向的時代,每一個瑕疵都可能被放大。
上述解釋也有一定的道理,但是,在戰(zhàn)后的工業(yè)化早期,日本采納了美國質(zhì)量控制大師愛德華?戴明的學(xué)說,日本對質(zhì)量的全民性的癡狂很快顯現(xiàn)。像本田這樣的公司通過提供價格更低、質(zhì)量更好的產(chǎn)品擠垮了英國的摩托車行業(yè);索尼和松下也擠垮了美國的收音機和電視機制造商。幾乎所有這些成功的公司都是從至少為其他公司生產(chǎn)某些零部件起家的(索尼仍在這樣做),但是他們同樣抱定決心,要通過制造與眾不同的產(chǎn)品創(chuàng)出一片屬于自己的天下。若說這些公司擁有長遠視野,這只是在輕描淡寫而已。松下的創(chuàng)始人松下幸之助起草了一份公司千年發(fā)展規(guī)劃。
在中國尚無能與此比肩的企業(yè)。不過,許多中國公司都意識到了對其產(chǎn)品質(zhì)量漫天的批評之聲。一些大公司開始雇傭在美國和歐洲的一流企業(yè)擁有長期經(jīng)歷的西方人。質(zhì)量匱乏在中國(深受保護的)國內(nèi)市場帶來了致命的影響,因此,中國當局也意識到了這一點。不過,提供劣質(zhì)產(chǎn)品又是在中國國內(nèi)市場輕易取勝之道。去年,六個兒童死于有毒奶制品后,知名奶粉企業(yè)三鹿的董事長被判處無期徒刑。兩名供應(yīng)商被判處死刑。
毫無疑問,中國生產(chǎn)了大量高質(zhì)量的產(chǎn)品,從體育用品和MP3播放器到豪華服裝。中國已經(jīng)成為世界上最大的信息傳媒技術(shù)出口國。當?shù)厥袌龊徒灰渍褂[會上到處都是各懷抱負的品牌。僅就運輸業(yè)而言,中國就有十二家上規(guī)模的汽車制造商、300家輪胎制造商、1,000家自行車生產(chǎn)廠商和數(shù)千家小型摩托車制造廠商,所有這些制造廠商都希望脫穎而出。3,500多家的手表制造商和8,000家剃須刀生產(chǎn)商都在阿里巴巴上面列出了自己服務(wù)。還有多如牛毛的公司在生產(chǎn)著假冒的吉列產(chǎn)品和勞力士手表,而這些假冒產(chǎn)品又在街頭巷尾售出。

然而,這些努力幾乎沒有轉(zhuǎn)化成強大的品牌,這一點令人困惑。在高科技出口方面,外國公司占據(jù)了絕大多數(shù)的比例(見表2)。最簡單的解釋是,匿名適合于許多中國公司。裕元是一家經(jīng)營模式類似鴻海的臺灣企業(yè)寶元在東莞的子公司,為西方知名品牌生產(chǎn)運動鞋。規(guī)模較小的公司生產(chǎn)從網(wǎng)球拍到歐洲奢侈品的一切商品。因為廣泛公布產(chǎn)品共同的原產(chǎn)地對這些品牌毫無益處,所以,西方人通常堅持在合同中附上保密協(xié)議的條款。
匿名也使得中國公司免除來自官方和媒體對其糟糕的勞動條件的審查。但是這種策略也尤其局限性。事實證明,未細分的商品生產(chǎn)帶來的利潤多是很低的。挽留消費者就意味著抵擋住來自擁有大量廉價勞動力的任何一個國家的競爭,而正如中國南方現(xiàn)在所發(fā)現(xiàn)的,這類企業(yè)很容易在經(jīng)濟衰退中一掃而光。
臺灣的許多公司曾經(jīng)是匿名生產(chǎn)的領(lǐng)導(dǎo)者,現(xiàn)在已慢慢地生產(chǎn)出成為擁有自己獨立品牌的高質(zhì)量產(chǎn)品,著名的有宏基、華碩和宏達等。在中國(大陸)進行同樣的操作最顯著的障礙就是中國脆弱的知識產(chǎn)權(quán)保護體系。如果設(shè)計成果或創(chuàng)新成果可以被競爭者仿制,那么為什么還要在設(shè)計或是創(chuàng)新上投資呢?中國政府意識到了這一障礙,通過了新的法律,并公開聲明支持更大力度的知識產(chǎn)權(quán)保護,但是糾紛解決仍只是個別案例,執(zhí)行力度也仍不全面平衡。授予國內(nèi)申請者的大多數(shù)中國專利仍屬于一種“實用新型”專利。這種專利主要是用來獎勵逐步的產(chǎn)品改進,而非獎勵創(chuàng)新或新的設(shè)計(見表3)。
知識產(chǎn)權(quán)的軟弱只是部分的深層次問題:私有產(chǎn)權(quán)普遍的軟弱。經(jīng)合組織最近做的一份有關(guān)中國創(chuàng)新的研究稱,中國在二十世紀七十年代后期重啟國門之前,知識產(chǎn)權(quán)問題無從談起:創(chuàng)新和技術(shù)發(fā)展的任務(wù)被指定給政府研究所;而工廠則接受生產(chǎn)訂單。即使在今天,也只有最頂尖的公司可能宣稱擁有不受約束的獨立(權(quán))。麻省理工學(xué)院的經(jīng)濟學(xué)家黃亞生稱,完全國家控股公司占了中國經(jīng)濟的半壁江山。這一表述可能低估了真實的情形,因為,即使是私營公司,也清楚他們的生存取決于同國家的關(guān)系。
國家控股公司的高層聽從政府命令進行輪換。據(jù)說,中國移動擁有10,000家供應(yīng)商。(導(dǎo)致上述現(xiàn)象的)一個理由是,中國移動的管理和經(jīng)營權(quán)受制于頻繁的政府干預(yù)(其于去年夏天重組),技術(shù)創(chuàng)新必須在外部進行。主要的經(jīng)理人工資不高,而且經(jīng)常不行使期權(quán),即使當期權(quán)實值時。這表明獎勵并不與為股東創(chuàng)造的價值緊密相關(guān)。
中型公司也有自己的利益沖突。建立工廠不可避免地要占用國有土地。因此,公司股東中通常會包括當?shù)卣U賳T對于工業(yè)效率鮮有興趣:比如說,如果企業(yè)合并意味著當?shù)鼐蜆I(yè)崗位的減少,那么就沒什么吸引力。如果一家公司總部的墻上掛著一幅畫,那么這幅畫的主題總是某位政府高官來訪——表明了到底誰重要。
所有制混亂干擾了財政體系、管理結(jié)構(gòu)和長期規(guī)劃。為了不受中國政府無常式控制的影響,許多公司上市時會千方百計地曲解法律。
海爾在百慕大組建公司就是一個例子。發(fā)行證券必須經(jīng)過政府審批,絕大部分的法定融資又來自國家控股銀行??紤]到所有這些政治聯(lián)系,缺乏創(chuàng)新也就不足為奇了。
理論上講,私營的公司越小,也就越發(fā)地靈活。但是籌集資金卻較為困難:國家控股銀行發(fā)放給此類小公司的貸款僅占其貸款總額的一小部分(見表4)。雖然小型公司的資金來源仍是中國的諸多神秘之一,但還是有些跡象可循的。中國充斥著許多灰色市場的金融機構(gòu),包括當鋪、“信用擔保”公司以及向別的小型工業(yè)公司放貸的小型工業(yè)公司。然而,因為從這些渠道得到的資金是非正規(guī)的融資,所以,通常也就是短期的,這就改變了投資的性質(zhì)。融資成功與否常常取決于公司企業(yè)主的個人關(guān)系網(wǎng);這也會扭曲管理層做出決策。
所有這些障礙都沒有阻擋中國經(jīng)濟的增長。事實上,當資金、人員以及公司以這種超乎尋常的方式似乎暢通無阻地流動時也說明了中國的適應(yīng)性。但是,不管怎樣,障礙還是障礙。
比爾?蓋茨經(jīng)常造訪中國。兩年前,在其一次中國之旅時,他說自己經(jīng)常被問及下一個比爾?蓋茨會出現(xiàn)在哪里,下一個微軟會誕生在哪里。
為了取悅作為東道主的政府官員,他預(yù)言說會在亞洲,因為他所看到的變化、當?shù)氐慕逃疁室约凹夹g(shù)的影響力。
設(shè)想來自中國的某個人可能追隨比爾?蓋茨的腳步,這并非難事。然而,在現(xiàn)有的條件下,設(shè)想來自中國企業(yè)的某個人會追隨比爾·蓋茨的腳步,卻并非易事。
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