
樂觀主義已經(jīng)引起了世界經(jīng)濟(jì)的下滑,正如科學(xué)家所說:是時候我們審視悲觀思想的樂觀作用了。
現(xiàn)在跟我一起來想象這樣一個情景:天氣晴朗,微風(fēng)拂面,陽光和煦,你不禁感嘆生命的偉大!看那青翠欲滴的樹葉,那歡快鳴叫的小鳥!你沉浸在維他命D營造的愉悅中,想著那些你最愛的人,那些與你息息相關(guān)的人,他們可愛的臉浮現(xiàn)在你的腦海,你有一種踏實(shí)的幸福感,生活如此的美好。
然后,你想到他們突然死了。
突然,你感覺無比的害怕,腦子里無數(shù)的假設(shè)就像沙丁魚群一般涌進(jìn)你的腦海,你愈是不想這樣想,這些想法越是強(qiáng)烈,而且不由你的控制,這些想法甚至細(xì)化為:葬禮的安排,保險(xiǎn)理賠,他們的密碼和郵箱的密碼。
那些樹葉已經(jīng)早被拋到九霄云外了---有更緊迫的問題需要你的關(guān)心。你會思考:活著還有什么意思?陽光也不再讓你感到活力煥發(fā),而是讓你害怕:它會引起黑色素瘤啊。你趕緊奔向陰涼的地方。
深呼吸后你懸崖勒馬,把思緒從那些想法中拉回來。簡直是發(fā)神經(jīng)了,你自我安慰,事情總是會有辦法的,你告訴自己:“船到橋頭自然直。”然后,你開始心存感激,回憶那些讓你開心的事兒。確實(shí)開心的理由要比讓你傷心的多,不是嘛?沒錯,至少很多人是這樣認(rèn)為的。你開始繼續(xù)自己的散步,感覺好了很多。如同在鬼門關(guān)走了一遭。你慶幸自己至少還擁有健康,而有了健康才可以擁有其他更多的東西。
可是如果連健康也沒有了呢?那你將怎么辦?單是高昂的治療費(fèi)用,你就生不起病。打——住——!
你自我安慰:我沒有患癌癥,沒有多發(fā)性硬化癥,沒有青光眼,沒有狼瘡。你記得幾天前看到一篇報(bào)道上說有一種抗癌藥物可以治療狼瘡,就算萬一不測,也有可以治愈的藥物,你舒了一口氣。感覺又高興了起來,事情總會有辦法的。你看看手表,15分鐘的日光下散步,足夠了。
現(xiàn)在,你應(yīng)該這樣思考:這次散步是富有成效的,在那么多的假設(shè)和最壞的構(gòu)想后,你回到家時神清氣爽而內(nèi)心平和,那些焦慮煙消云散。你推翻了所有的悲觀想法,同時對可能發(fā)生的不測做了準(zhǔn)備。上述的大腦運(yùn)動并不輕松,然而如果你能夠有效控制,是有益無害的。
悲觀主義自有悲觀主義的好處(這里的悲觀主義者是指那些做最壞打算的人,而不是那些只相信失敗的人)。悲觀主義者通常是擔(dān)心派,擔(dān)心也不見得就是壞事兒。那些做最壞打算的并且愿意嘗試的人,與那些失敗主義論調(diào)而放棄嘗試者有著明顯的區(qū)別。
后者經(jīng)常與患有抑郁,也就是絕望的悲觀主義。相反,防御性的悲觀主義,和抑郁沒有關(guān)系,而可能是一種自我保護(hù)的因素。馬薩諸塞州Wellesley學(xué)院的心理學(xué)教授在她的書《悲觀思想的樂觀作用》中,如此說道。
“如果你絕望到不知道自己還能做什么,不知道自己要什么,你就沒有了嘗試的動力。然而,只要對可能的不幸做了準(zhǔn)備,就可以有所作為。他們的想法最重要的是:繼續(xù)嘗試,前進(jìn),盡管自己有焦慮,有擔(dān)心。
我自己就屬于這一類功能型悲觀主義者,對一切未來可能發(fā)生的情形進(jìn)行假設(shè),因?yàn)榭赡艹霈F(xiàn)的結(jié)果感到苦惱;預(yù)自己不會成功,但還是愿意嘗試新事物。雖然態(tài)度悲觀,一般情況下,我并不懷疑自己能夠活得快樂。
一些時候我認(rèn)為自己更類似于一種麻痹性的悲觀:相信即將到來的失敗,那努力還有什么意義?這種想法主要在我不得不參加戶外活動時產(chǎn)生,比如漂流或露營。
對于悲觀主義者,人們通常認(rèn)為他們是弱勢群體。在這個樂觀主義盛行的世界里,樂觀常常被拿來炒作。然而悲觀主義者很難移節(jié)。他們很少關(guān)注自己的世界,不會時時刻刻的琢磨如何開心,因?yàn)槟遣皇撬麄兊哪繕?biāo)。當(dāng)身邊的人不斷地告訴他們要振作、要開心時,他們覺得無法忍受。
我一直就比較悲觀。我一直擔(dān)心這個,擔(dān)心那個的。這是存在于我的基因中嗎?也許吧。我可以改變什么嗎?也許吧,問題是我為什么要改變呢?我需要改變的是什么,是我本身的悲觀還是我對待悲觀的方法?如果我的悲觀沒有損害我的生活也沒有損害他人的生活,這樣又有什么問題呢?悲觀的生活總好過在壓力下生活。
然而,后來我發(fā)現(xiàn)這個范式改變了:悲觀主義地位的上升。在認(rèn)識到病理性的樂觀帶來的后果后,人們對悲觀主義的態(tài)度越來越寬容。只要看看這幾年樂觀主義促生的狂妄自大者---銀行和財(cái)政大亨、總裁以及基金經(jīng)理,這些人倒是一點(diǎn)也不悲觀。他們對自己的預(yù)測自信十足,向人們灌輸一切都會美好的思想,并以之來激發(fā)他人??墒强纯次覀冏叩搅耸裁淳车??
PaulOrmerod,知名經(jīng)濟(jì)學(xué)家,《為什么事情會失?。哼M(jìn)化、滅絕與經(jīng)濟(jì)》一書的作者,指出對經(jīng)濟(jì)的盲目樂觀是危險(xiǎn)的。“在創(chuàng)辦一個企業(yè)或新品牌之處,過分的樂觀是必不可少的,人們需要相信自己無論如何是可以成功的。然而,一旦走上正軌,悲觀一些才是生存之道。”
這樣說有些自相矛盾,他接著說,因?yàn)榻?jīng)濟(jì)危機(jī)下,人們需要相信冒險(xiǎn)是值得的。然而很多情況下,事實(shí)證明上述的假設(shè)太過樂觀。歷史證明,人們并不善于從過去的失敗中吸取教訓(xùn),這種過度的樂觀將把我們帶向何處?“悲觀主義會更適合這個時代,但是我不認(rèn)為人們會改變。”
DrNorem堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)說,經(jīng)常有悲觀的想法能夠有利于控制焦慮并且更好的面對現(xiàn)實(shí)。悲觀使人們把問題逐一分解,進(jìn)而降低無助感。每個人都害怕死亡,然而如果你無法停止那樣想,抵制也沒有用。對于那些焦慮的人們,未雨綢繆往往能把問題引導(dǎo)到有效的解決途徑。問題的關(guān)鍵是壓力是真實(shí)存在的。
一項(xiàng)由Norem進(jìn)行的研究在2004年的性格研究雜志上發(fā)表,其中她在樂觀的被試中引發(fā)悲觀情緒,同時引發(fā)悲觀被試的樂觀情緒。研究中,她安排被試聽能夠使情緒舒緩的音樂(歡快的莫扎特),或者是使情緒低落的音樂(俄羅斯挽歌)。聽了歡快音樂的防御性悲觀主義者比起聽挽歌的被試,心情愉快,然而在完成數(shù)學(xué)測試時,更高興的防御性悲觀主義者卻不如心情不佳的被試好。Norem還研究了自發(fā)情緒對行為表現(xiàn)的影響。她發(fā)現(xiàn),悲觀主義者的情緒較悲觀時,他們在測試中取得分?jǐn)?shù)卻更高。研究結(jié)果顯示:在實(shí)驗(yàn)情景和被試的策略匹配好時,其得分最高。她說:“實(shí)驗(yàn)證明,試著高興起來也許會害了你。”
然而對樂觀心態(tài)的膜拜已成為一本萬利的產(chǎn)業(yè),尤其是在美國。樂觀心態(tài)可以為你帶來愛情、財(cái)富、健康等等,只要你想,你就能得到。2006年RhondaByrne的著作《秘密》一經(jīng)面世,就受到了質(zhì)疑:如果人們能夠通過樂觀的想法控制自己的命運(yùn),我們?yōu)槭裁催€會生病?是因?yàn)槲覀冞€不夠樂觀?我們真的能夠操控自己的命運(yùn)嗎?
“正面的壓力讓人心力交瘁”,Norem說,“然而如果人們承認(rèn)自己的悲觀,他們會被認(rèn)為是弱者。即便如此,如果悲觀的世界觀對你有利,為何還要堅(jiān)持那些錯誤的觀念來害自己呢?”
文化的差異也是原因之一,她說。“西方國家里,人們?nèi)菀紫嘈拍切酚^的人,但是這種人在中東地區(qū)被認(rèn)為是自大而且虛偽的。”
我經(jīng)常聽到人們抱怨和悲觀的人相處是多么的困難,然而事實(shí)正好相反。每當(dāng)聽到別人對我說:“會有辦法的”時候,我的第一反應(yīng)是“你怎么知道?”。事實(shí)上,他們不知道,他們那樣說只是想讓我們相信他們說的話。因?yàn)?,說實(shí)話,那樣講對他們來說更容易。
Kelly建議說,我的悲觀更像是一種自我防御機(jī)制---一種自我控制意識,而不一定就是痛苦。這倒是有道理的。在我意識到即將發(fā)生的失望時,如果我做了準(zhǔn)備就不會失望。根據(jù)Kelly的觀點(diǎn),這并不是我的錯。“不是人們選擇悲觀,這應(yīng)該說是他們自身化學(xué)組成的結(jié)果。
如今的一般觀點(diǎn)認(rèn)為,大多數(shù)疾病和癥狀都是基因和外部環(huán)境共同作用的結(jié)果。和其它性格特征一樣,悲觀應(yīng)該也是人類眾多基因組和個人經(jīng)歷的產(chǎn)物。一般認(rèn)為,焦慮和抑郁有著復(fù)雜的基因組成——而兩者都與悲觀相關(guān),其中40~50%的抑郁與遺傳有關(guān),雖然至今還沒有確定具體的基因組。然而僅有基因是不夠的,還要有某些誘發(fā)性的災(zāi)難事件。
Kelly解釋說,如果你的母親給你提供了三重“保障”——恐懼基因,讓你恐懼的子宮(關(guān)于子宮內(nèi)壓力和焦慮荷爾蒙水平的研究測試),以及充滿恐懼的成長環(huán)境,你的大腦就會不自覺的形成往最壞結(jié)果去思維的運(yùn)作方式,特別是當(dāng)你的腦細(xì)胞已經(jīng)被剝奪了那些愉快化學(xué)成分時。
科學(xué)家經(jīng)常把人類對環(huán)境做出反應(yīng)的變化過程看成是一種學(xué)習(xí)的過程。因此人們不是自發(fā)的選擇悲觀,當(dāng)出現(xiàn)某個刺激時,他們學(xué)會這種應(yīng)對方式。如果你的童年經(jīng)歷了足夠多的不幸事件,你的悲觀主義世界觀就是一種習(xí)得無助的證明:即使事情是好的,你也會認(rèn)為一切無望。
研究人員已經(jīng)確認(rèn)了大腦中引發(fā)樂觀思維的具體區(qū)域。2007年自然雜志上的一份研究指出了兩個區(qū)域:杏仁核以及扣帶回皮層。其在人們聯(lián)想到未來的樂觀事件時被激活,而在聯(lián)想到較為悲觀的主題時活動性降低。也就是說,研究表明樂觀主義者使用的大腦的機(jī)制與悲觀的人是相同的。
TaliSharot,倫敦學(xué)院的研究人員,該報(bào)告的作者之一,解釋說正常健康的個體常有樂觀偏見,也就是說他們傾向于高估樂觀事件,而低估悲觀事件的結(jié)果。輕度抑郁的人則可能高估或低估,因此見解會更準(zhǔn)確。中度抑郁患者則傾向于高估悲觀結(jié)果而低估其樂觀意義。
悲觀主義與抑郁的關(guān)系有兩類,Sharot說,“抑郁癥患者大多是悲觀的,不管是輕度還是重度抑郁,他們通常害怕預(yù)想未來。健康的樂觀主義者則能夠詳細(xì)的預(yù)想未來。”
人們在預(yù)見未來時常以過去的經(jīng)歷為依據(jù),大多數(shù)人對未來的預(yù)測是樂觀的,而不太樂觀的人就會預(yù)見未來較為悲觀一些。不同人在預(yù)見未來時大腦相同的激活區(qū)域表明,這兩個區(qū)域控制人們對未來的樂觀預(yù)測。一旦這些區(qū)域運(yùn)轉(zhuǎn)不力,樂觀思維就會受到影響。樂觀和悲觀主義者的大腦活動有著明顯的差異,然而Kelly指出“我們還不知道究竟是抑郁引起了這些不同,還是這些不同導(dǎo)致了抑郁。”
作為一個生活在紐約的英國女性,Kelly承認(rèn):“我很多這里的朋友都進(jìn)行過心理治療,這幾乎成為在這個城市生活的必需。我覺得即使完全健康的人也會經(jīng)常自我反省,竭力希望找出自己的性格缺陷,以便能夠得到治療。作為一個英國人和一名精神科學(xué)家,我發(fā)現(xiàn)自己很難認(rèn)真對待這個問題,卻又奇怪的感覺感同身受,這不是說英國人無法從這些治療中康復(fù),只是很多情況下,我們選擇低調(diào)處理,只是認(rèn)為有些古怪和困難罷了。”
總而言之,目前還沒有統(tǒng)一的觀點(diǎn)來解釋悲觀、焦慮或者抑郁的構(gòu)成,因此其治療也還是一個未解之謎。一般的結(jié)論是,沒有人可以對任何事情做出確切結(jié)論。難怪我會焦慮啊!
十二年以前,我開始服用Wellbutrin(也叫做安非他酮或載班)一種多巴胺和去甲腎上腺素再攝取抑制劑,它與再攝取抑制劑(選擇性血清素再攝取抑制劑)比如百憂解和左洛復(fù)對大腦的影響區(qū)域不同,后者增加體內(nèi)血清素的含量,是最為常用的抗抑郁藥,但是心里藥劑學(xué)家認(rèn)為這些藥物可能會使我消沉。
Wellbutrin對于成人注意缺陷多動障癥礙患者以及那些情緒和恐懼癥患者有著不錯的效果。多巴胺、去甲腎上腺素和血清素都是神經(jīng)介質(zhì)——人體自身含有的化學(xué)成分,增大并規(guī)范神經(jīng)沖動的傳遞,以及細(xì)胞之間信號的傳遞。當(dāng)體內(nèi)產(chǎn)生較多的多巴胺和去甲腎上腺素時,各種成分達(dá)到新的平衡,情緒變好。
我過去經(jīng)常感到乏力、情緒低落,注意力不集中,自控能力差。我有慢性的輕度抑郁癥,并且一直在惡化。童年的經(jīng)歷激活了我的抑郁基因,好在程度較輕。我可以生活自理,然而只是維持而已。這其中有多少是因?yàn)榄h(huán)境的影響,有多少是我自身化學(xué)組成的結(jié)果,很難定論。然而隨著時間推移,藥物治療使我的情況有了很大改善,雖然我還有各種癥狀,但它們似乎都已經(jīng)消退了。我仍然抑郁,悲觀的認(rèn)知方式也未改變,然而我取得了一些成功并努力生活著。9個月前,我停止了服藥,我并未覺得有什么不同。
悲觀主義對我的最大影響是身體健康方面的。很多癥狀或假想的癥狀都是因?yàn)闃O度恐慌而產(chǎn)生的。當(dāng)然,這些可能是小問題,然而如果事實(shí)不是這樣呢?那些預(yù)想最壞結(jié)果的人經(jīng)常擔(dān)心所有的事情。如果你是那種“滿了一半”而且看待問題非常悲觀的人,小問題也可能被想象為不可收拾。不論這些問題是有關(guān)你的個人生活、工作、經(jīng)濟(jì)還是健康,對于經(jīng)常性擔(dān)心者來說,疑病癥并不罕見。
與其它性格缺陷和焦慮癥,例如抑郁癥或者強(qiáng)迫癥不同,疑病癥沒有被確定為法定的醫(yī)學(xué)病癥,至今還被認(rèn)為是一種性格缺陷而受到嘲諷,從未受到認(rèn)真的對待。疑病癥患者常被認(rèn)為是裝病來吸引注意力,是神經(jīng)病,他們常常成為WoodyAllen電影中被嘲笑的小丑,而作為笑料。
事實(shí)上,這種狀況是神經(jīng)化學(xué)、心理學(xué)和生物學(xué)的共同作用。2006年,BrianFallon醫(yī)生,紐約哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的臨床心理學(xué)系副教授開始了一項(xiàng)為期5年的生物研究——過分疾病關(guān)注癥(HIC)以及相應(yīng)的治療。
“如果過分疾病關(guān)注癥被確認(rèn)為一種有著典型癥狀和治療方法的疾病,那些患者的處境會輕松很多,”他說,“他們受到的嘲笑會減少。”
Fallon的研究表明,疑病癥引發(fā)的大腦活動與強(qiáng)迫癥患者的活動區(qū)域相同。該研究的被試進(jìn)行了大腦掃描、心理學(xué)測評、心理性治療以及藥物(比如百憂解)治療。
最新的研究又加入了免疫學(xué)的數(shù)據(jù),包括采血進(jìn)行炎癥標(biāo)志物的分析(我們假設(shè)一個人有炎癥的話,其體內(nèi)的血清素分泌會降低)。
只要涉及到核磁共振成像的研究,我都非常樂意參加,除了長達(dá)6個月之久的認(rèn)知行為療法,對之,我的注意力跨度可沒有那么長。
在最初的采訪中,我需要完成一系列測試以診斷我的疑病癥程度。我要回答的問題包括:兒童時代,你是否親歷過死亡?是的。你曾受過生理傷害嗎?是的。你親歷過暴力嗎?是的。奇怪的是,我自己從未考慮過這些會引起恐懼。
核磁共振成像測驗(yàn)非常輕松,我躺在機(jī)器通道內(nèi)完成一系列任務(wù),其中一個是虛擬現(xiàn)實(shí)迷宮辨認(rèn),然后是神經(jīng)精神學(xué)測驗(yàn)。
還有什么比整天的呆在紐約心理學(xué)研究中心,被一群神經(jīng)科學(xué)家包圍,讓自己的大腦得到徹底檢查更好的事情嗎?
首先進(jìn)行的是智商評估,其中的問題從“什么是責(zé)怪?”到“鳥是什么?”,從“什么是壁龕?”到“不恰當(dāng)?shù)暮x是什么?”,可謂包羅萬象。
第二個測試是說出照片中的方塊的數(shù)目,主要是邏輯測試。我沒有在規(guī)定時間內(nèi)完成任務(wù),然而我答對了其中最難的題目。
第三項(xiàng)是細(xì)節(jié)對比,比如葡萄和草莓的相似是什么?我回答的大多是一些不相關(guān)的東西。比如,襯衫和夾克的共同點(diǎn)是都放在衣柜里(一般答案是它們都是衣物)。碗和盤子?都是圓的而且用來盛東西。我又加上:“兩者都易碎,而且其碎片可以傷人。”
還有一項(xiàng)是空間邏輯測試,考察的是記憶力的好壞和空間位置。我完成最好的是斯特魯普測試,首先是辨認(rèn)點(diǎn)的顏色,然后讀出其組成的單詞,比如綠色點(diǎn)組成的“紅”這個單詞。
研究人員告訴我,這是反應(yīng)抑制測驗(yàn),也就是測試對沖動的抑制能力。后來,我才回過神來,我這項(xiàng)完成的最好,是因?yàn)槲也皇且粋€易沖動的人。
這項(xiàng)研究還要18個月后才能完成,屆時科學(xué)家將決定強(qiáng)迫癥與疑病癥是否有臨床醫(yī)學(xué)上的相關(guān)。
我們唯一可以確定的是:疑病癥是重復(fù)發(fā)作的。問題是究竟是信息處理過程的失敗導(dǎo)致了焦慮,還是焦慮導(dǎo)致了信息處理的失敗。科學(xué)家們研究的就是這其中的生物原因。
醫(yī)生告訴我,我有中度的疑病癥,還伴有間歇性的強(qiáng)迫癥。
我更擔(dān)心的是我患上無法治愈的疾病,而不是醫(yī)生沒有發(fā)現(xiàn)我腦子里其實(shí)長了個瘤子。我害怕得病,但是當(dāng)醫(yī)生告訴我,我很健康時,我沒有生氣或失望,我感到舒了一口氣,雖然一個月后我可能再次因?yàn)槟承┬碌膯栴}來就診。我的焦慮是因?yàn)槲倚枰玫揭恍┐_定的答案和保證。
我并不覺得絕望,這聽起來也許不可思議,我只是覺得自己比較現(xiàn)實(shí)罷了。即使我知道自己的計(jì)劃可能會失敗,我還是會努力。那些樂觀的人最后往往覺得失望,而那些悲觀的人雖然郁郁寡歡,至少他們沒有活在幻想之中。
悲觀主義者應(yīng)該享有所有樂觀主義者擁有的權(quán)利。世界在變,人們的意識也應(yīng)該隨著改變。正如Norem醫(yī)生說的:“不是說兩年前這些人不是悲觀主義者,只是那是他們大多是被嘲笑的對象,而現(xiàn)在人們開始認(rèn)真對待他們了。”
根據(jù)世界經(jīng)濟(jì)學(xué)與政治學(xué)的報(bào)道,較為悲觀的態(tài)度往往預(yù)示著更為公正的處世原則。歷史上有民權(quán)運(yùn)動,有女權(quán)運(yùn)動,為什么不能有悲觀主義者運(yùn)動呢?運(yùn)動的綱領(lǐng):全世界悲觀主義者聯(lián)合起來!
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