
中部有許多城市在爭奪“中國芝加哥”的頭銜——內(nèi)陸的物流、服務(wù)和工業(yè)中心,武漢就是其中之一。
外灘(Bund)正在重新煥發(fā)魅力。這條可以欣賞長江風(fēng)景的寬闊大道曾嚴(yán)重拖累城市的發(fā)展。大道兩旁矗立著眾多上世紀(jì)30年代的殖民建筑,其中一些翻修成了銀行和豪華餐館。在古典的樓面之間,首家路易威登(LouisVuitton)門店已經(jīng)開業(yè)。咖啡店和精品屋沿著林蔭道拔地而起;外灘后面還有眾多裝飾派風(fēng)格的公寓大樓。
這聽上去可能很像上海——一個(gè)擁有自己著名外灘的中國東部沿海大都市,它的復(fù)興點(diǎn)燃了人們對于中國經(jīng)濟(jì)繁榮的想象——或者更確切地說,十年前的上海。但事實(shí)上,我描述的是武漢——一個(gè)在國外鮮為人知、但已經(jīng)開始培養(yǎng)自己不斷壯大的消費(fèi)群體的中國中部大城市之一。
如果說對于中國經(jīng)濟(jì)的未來,中國高層領(lǐng)導(dǎo)人與私人部門經(jīng)濟(jì)學(xué)家有一個(gè)最重要的共識的話,那就是:中國需要讓經(jīng)濟(jì)恢復(fù)平衡,不再過度依賴于出口和投資,并采取更多措施來刺激國內(nèi)消費(fèi)者的需求。
武漢是這一共識似乎正落實(shí)的地區(qū)之一。根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家的判斷,當(dāng)年收入達(dá)到約3000美元(即2萬元人民幣)的水平時(shí),消費(fèi)者在大件商品上的支出就會開始大幅攀升。中國東南部很多地區(qū)在幾年前就已經(jīng)突破這一門檻,而在中國中部的武漢等大都市,這個(gè)支出的“甜蜜點(diǎn)”(sweetspot)正在快速靠近——武漢的人均年收入已達(dá)到18385元人民幣。
中國中部有許多城市在爭奪“中國芝加哥”的頭銜——內(nèi)陸的物流、服務(wù)和工業(yè)中心,武漢就是其中之一。其殖民建筑的遺跡,可追溯至英國海軍19世紀(jì)中葉到達(dá)此地,將其開辟為“通商口岸”(treatyport)的時(shí)期。武漢擁有大約600萬城市人口,是傳統(tǒng)的鋼鐵工業(yè)基地,但如今,它擁有了汽車制造廠和生產(chǎn)惠普(Hewlett-Packard)電腦的工廠。距離上海約1000公里的武漢,也是東西河運(yùn)與南北鐵路運(yùn)輸?shù)臉屑~。事實(shí)上,新武廣高鐵已于三周前開始運(yùn)營。這是世界上最快的高速鐵路列車,3小時(shí)即可行駛1100公里。
十年前,武漢的主要零售區(qū),是一片由靠近江邊的街道和胡同組成的雜亂而擁擠的區(qū)域。如今,不僅僅是外灘的高端品牌服飾店提醒著我們新興消費(fèi)群體的興起,武漢武商集團(tuán)股份有限公司(WuhanDepartmentStoreGroup)最近也開始了“摩爾城(MallCity)”的大規(guī)模擴(kuò)建。該公司表示,摩爾城將成為是全球最大的購物中心之一,面積達(dá)40萬平方米。
在一個(gè)寒風(fēng)凜冽的周三上午,摩爾城仍然吸引了眾多消費(fèi)者前來購物,但這里的品牌并不是我們熟知的外國名牌。女性服飾層比較受歡迎的是“霧道(CantoMotto)”、“歐時(shí)力(OChirly)”和“Masfor.SU”等品牌,由希望提升價(jià)值鏈的南方制造商加工完成。它們模仿Zara或Mango的款式,再添加一些在本土市場受歡迎的艷俗配飾,但價(jià)格要低很多。
“或許有一天,我會買那些外國品牌——但我喜歡這里的衣服,”在一家物流公司發(fā)票部門工作的26歲的王麗(音譯)說道,她手中抓著一件自己剛買的BRJ(全稱為TheBestRaimentofJauntiness)棉質(zhì)上衣。
相比于中國沿海地區(qū),武漢對出口的依賴要低得多,但它在金融危機(jī)期間也取得了長足發(fā)展,這主要得益于對包括鐵路在內(nèi)的基礎(chǔ)設(shè)施的巨額投資——武漢大學(xué)(WuhanUniversity)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授伍新木表示,2009年,武漢的基礎(chǔ)設(shè)施投資增長了35%。“金融危機(jī)對武漢等內(nèi)陸城市的影響比沿海城市小得多,”他說。
武漢還受益于農(nóng)村地區(qū)銷售的強(qiáng)勁增長——去年中國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的另一特征。汽車銷售去年增長逾50%,其中賣得最好的是五菱小貨車,它們深受農(nóng)民和小企業(yè)的喜愛。武漢一家五菱經(jīng)銷商的銷售經(jīng)理萬志新(音譯)表示:“這些貨車的銷售仍很強(qiáng)勁,我們估計(jì)今年的銷售可能會再增長20%到25%。”
中國國際金融有限公司(ChinaInternationalCapitalCorporation)經(jīng)濟(jì)學(xué)家哈繼銘表示:“中國的消費(fèi)的確勢頭越來越強(qiáng)勁。”他估計(jì),中國最近幾年的消費(fèi)增長比其它任何一個(gè)重要經(jīng)濟(jì)體都快得多。“這種急速增長不僅支持了中國未來的可持續(xù)增長,也為全球再平衡做出了貢獻(xiàn)。”瑞士信貸第一波士頓(CSFB)預(yù)計(jì),到2020年,中國的消費(fèi)應(yīng)該已經(jīng)超越美國。
不過,并不是所有人都認(rèn)同這一美好圖景。去年對中國消費(fèi)的一些樂觀情緒,源自零售數(shù)據(jù)的增長——增幅為16%,但這一數(shù)字引起了許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家的爭議,因?yàn)槠渲邪艘恍┡l(fā)和政府購買數(shù)據(jù)。
零售支出還受到了一次性補(bǔ)貼的提振——武漢就是針對家電購買推出激勵(lì)措施的幾個(gè)城市之一。撤銷這些補(bǔ)貼后,銷售增長就可能逐漸停止。
最關(guān)鍵的是,人們確實(shí)對中國是否正在實(shí)現(xiàn)再平衡存在懷疑。零售額急劇增長之時(shí),消費(fèi)對經(jīng)濟(jì)增長的貢獻(xiàn)卻在下降,這已成為近幾年的未解謎題之一。麥肯錫全球研究所(McKinseyGlobalInstitute)估計(jì),2008年,私人消費(fèi)僅占中國GDP的37%,低于二十年前的50%,更低于美國的71%乃至印度的57%。而這還是去年大規(guī)模投資熱潮之前的情形。
麻省理工學(xué)院(MassachusettsInstituteofTechnology)經(jīng)濟(jì)學(xué)家黃亞生表示:“消費(fèi)占GDP的比重已下降到世界其它地方未曾見過的水平。這是全球失衡的根源。經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃或許只會使事情變得更糟。”
黃亞生說,完善社會服務(wù)是鼓勵(lì)中國人減少儲蓄的一個(gè)解決辦法,但他提出,只有收入得到大幅提高之后,消費(fèi)才會開始在經(jīng)濟(jì)中發(fā)揮更大的作用。
發(fā)展中經(jīng)濟(jì)體需要大量的新基礎(chǔ)設(shè)施,但中國的投資已經(jīng)上升到GDP的40%左右——即使對于亞洲的高儲蓄率經(jīng)濟(jì)體而言,這一比率之高也是空前的。如果一個(gè)經(jīng)濟(jì)體過度依賴投資來實(shí)現(xiàn)短期的增長,那么它就有可能出現(xiàn)大規(guī)模產(chǎn)能過剩、不良貸款和低迷的經(jīng)濟(jì)增長。
“一個(gè)經(jīng)濟(jì)體要想實(shí)現(xiàn)再平衡,(增加)消費(fèi)還不夠,重要的是(提高)消費(fèi)占GDP的比重,”北京大學(xué)金融系教授邁克爾??佩蒂斯(MichaelPettis)表示。
武漢的情況表明,中國消費(fèi)者已經(jīng)開始行動了——但或許還不夠快。
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