
4月底,世界數(shù)字圖書館(World Digital Library)在聯(lián)合國教科文組織位于巴黎的總部發(fā)布,來自19個國家的26個合作伙伴參與了這一宏大的計(jì)劃。這是一個不斷成長的,為全人類構(gòu)筑的數(shù)字化世界,但與實(shí)體的圖書館所不同的是,這是在建造人類的知識圣殿,而且永遠(yuǎn)無法完工。
我的名字是方丹·休斯,我的祖父屬于托馬斯·杰斐遜總統(tǒng),他活到了115歲,我現(xiàn)在是101歲……錄音中的堅(jiān)定、渾厚的南方口音開始講述家族故事。這是1949年6月11日的馬里蘭州巴爾的摩市,方丹在接受采訪。他是美國內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后獲得自由的400萬奴隸之一,有關(guān)幾千人的故事通過口耳相傳、日記、信函、記錄或采訪筆錄的方式流傳給了后代。如今,這一切只需點(diǎn)擊鼠標(biāo),就可以展現(xiàn)在我們面前,不論你身在紐約還是上海……
在這一網(wǎng)站上,除了20世紀(jì),我們甚至可以看到公元前的洞穴巖畫;不只美國歷史,我們可以選擇世界各國的歷史瑰寶。世界數(shù)字圖書館用7種語言從公元前8000年開始娓娓講述人類的歷史,喚醒著每個人的記憶。

世界性平臺的誕生
于2005年底第一次提出世界數(shù)字圖書館項(xiàng)目議案的詹姆斯·比林頓博士此時頗為自豪,在互聯(lián)網(wǎng)時代,全球資源共享的確是在正確的時間做了正確的事情,“人們變得更加近距離,對不同文化的獨(dú)特性有更加深刻的了解和支持。”比林頓憑借著美國國會圖書館的“美國記憶”網(wǎng)站的經(jīng)驗(yàn),從想法的出現(xiàn)到與聯(lián)合國教科文組織、國際圖書館聯(lián)盟協(xié)會(IFLA)的合作,到融資,都得心應(yīng)手。
“這是在建造人類的知識圣殿,而且永遠(yuǎn)無法完工。”硅谷技術(shù)專家Paul Saffo接著說,“但是,即便失敗了,這也是很棒的嘗試,因?yàn)闀l(fā)其他更多的嘗試。從技術(shù)上而言,并沒有太多挑戰(zhàn),我真正關(guān)心的是,實(shí)現(xiàn)這個項(xiàng)目的決心。這一切會發(fā)生嗎?”網(wǎng)站開通前的這般疑慮已經(jīng)被歡呼所替代,圖書館的世界地圖上的鏈接正帶領(lǐng)我們進(jìn)入一個又一個的文化瑰寶。

共享而非競爭
如果說,之前的資源共享網(wǎng)站聯(lián)結(jié)的是幾個國家,那么世界數(shù)字圖書館聯(lián)結(jié)的是全世界。正如比林頓所說,“WDL提供的是超越獨(dú)立國家和地區(qū)的一種知識和文化價值觀。”世界數(shù)字圖書館的長處在于對過去人類歷史中珍貴遺產(chǎn)的數(shù)字化,并不是對大眾書籍的掃描,而是那些稀缺文化資源。他強(qiáng)調(diào)說:“它不僅僅是一個各國各地區(qū)的機(jī)械集合。作為歷史學(xué)家,我知道世界歷史并不是各個獨(dú)立國家和地區(qū)歷史的總合,而是跨越流動在各個國家和地區(qū)的互相影響的文化之間的故事。它要回答的問題是,我們?nèi)绾喂蚕碇拿?,但也彼此擁有不同的特點(diǎn)。”
其實(shí),自從互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)后,尤其是在過去的15年中,圖書館和其他文化機(jī)構(gòu)都實(shí)施了一系列的數(shù)字化項(xiàng)目,旨在為更廣泛的人群提供數(shù)字資源。如聯(lián)合國教科文組織的圖書館庫和檔案庫有2.2萬多個鏈接。同時,地區(qū)性的項(xiàng)目也在發(fā)展,包括美國國會圖書館的“美國記憶”,法國國家圖書館的Europeana,拉美和伊比利亞的El Dor ado數(shù)字圖書館,以及亞洲和中東的一些圖書館項(xiàng)目。但是,它們都限于本國,雖然有區(qū)域間的合作,遠(yuǎn)沒有聯(lián)合國平臺帶來的世界級網(wǎng)絡(luò)開放和廣泛。比林頓強(qiáng)調(diào)說,世界數(shù)字圖書館的建立不是與其他的資源共享網(wǎng)站競爭,而是支持并協(xié)助彼此,起到綜合和補(bǔ)充的作用。

跨越數(shù)字和心靈鴻溝
關(guān)于如何幫助發(fā)展中國家更有效地加入此項(xiàng)目,比林頓坦言這需要堅(jiān)持不懈的努力。當(dāng)然,這樣的幫助,如為發(fā)展中國家和地區(qū)提供數(shù)字化裝備并訓(xùn)練相應(yīng)人員,正是世界圖書館賴以持續(xù)發(fā)展的動力之一。“美國國會圖書館不是什么發(fā)展商,我想說的是WDL是宏大的目標(biāo),野心很大的構(gòu)思,這需要世界各地的知識和技能。發(fā)達(dá)國家應(yīng)該幫助發(fā)展中國家,不是出于慈善,而是為了更加長遠(yuǎn)的合作和世界數(shù)字圖書館的未來。”
其實(shí),數(shù)字鴻溝僅僅是比林頓等人嘗試解決的一個技術(shù)問題,世界數(shù)字圖書館真正的意義在于慢慢消除文化隔閡。“我們希望這個網(wǎng)站能讓各種文化在此交匯,這將會提升各個文明之間的相互理解。”世界數(shù)字圖書館項(xiàng)目主管范·奧德納說道。
對此,亞歷山卓圖書館總館長梭哈爾·瓦斯托博士稱世界數(shù)字圖書館將會是一個達(dá)成文化和睦的有效的新方法。“現(xiàn)今存在于西方世界和伊斯蘭世界以及阿拉伯世界之間的矛盾有如此之多都是因?yàn)檎`解,”她說道,“這個項(xiàng)目將會展示我們的根源、我們的文化以及我們的文學(xué)。能夠以此與世界進(jìn)行交流將會孕育更多對話的機(jī)會,并讓我們將阿拉伯文化傳播到世界其他地方去。”
“世界數(shù)字圖使館具有無限潛力,它所展現(xiàn)的所有資源都會啟發(fā)人們?nèi)ジ幼鹬厮麌鴼v史、文化,這也是批判性思想建立的過程。”
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