
6年時間數(shù)百億美元的投資,但仍未得到任何匯報,3G業(yè)務是如何成為李嘉誠的最大挑戰(zhàn)?
在《福布斯》(Forbes)雜志本月早些時候公布的富豪排行榜上,香港“超人”李嘉誠蟬聯(lián)亞洲首富。本周我們就將看到其旗艦企業(yè)和記黃埔(Hutchison Whampoa)的年度業(yè)績。和記黃埔的業(yè)績通常是香港收益季節(jié)最重大的事件,李嘉誠這時候也會難得地公開露面。他因每每習慣挑戰(zhàn)人們的預期和成就具有轟動性的交易而被香港人稱為“超人”。
但此次全球金融危機可能將告訴人們,其實李嘉誠也只不過是個凡人。
這倒不是因為信貸危機和經(jīng)濟衰退導致其旗下企業(yè)巨頭和記黃埔盈利縮水,而是因為其對該公司的核心業(yè)務模式造成了打擊。和記黃埔就像一家規(guī)模過大的私人投資機構(gòu),擁有非常高的杠桿率,并不斷地進行并購交易和開展首次公開募股(IPO)。
和記黃埔的業(yè)務遍及港口、地產(chǎn)和零售等領(lǐng)域。
投資者將和記黃埔作為長期核心持股對象的原因是,他們相信李嘉誠與其得力干將霍建寧(Canning Fok)能夠令該公司年復一年地財源滾滾。這造就了和記黃埔的神話。
但信貸危機當下,銀行流動性緊張,IPO市場也一潭死水,在這樣的環(huán)境下,和記黃埔的核心業(yè)務模式似乎也遇到了障礙。當前市場狀況下,僅存的交易看來只剩下賤賣或大幅折價供股,就別提財源滾滾了。
屋漏偏逢連陰雨,英國和記3G(Hutchison 3G U.K.)的問題再次暴露。如果說和記黃埔目前迫切完成一項重大交易的話,那么這肯定跟其在歐洲第三代移動通信(3G)業(yè)務上的豪賭有關(guān),尤其是在英國和意大利的3G投資。和記黃埔已經(jīng)為這些豪賭付出了代價。3G業(yè)務之于李嘉誠雖說比不上次級抵押貸款公司Household之于匯豐控股(HSBC)那么不幸,但人們可以想像李嘉誠是多么希望從來沒聽說過3G這個東西啊。和記黃埔在過去6年左右的時間里已向3G項目投資了數(shù)百億美元,但到目前為止還沒看到任何回報。
問題不僅僅是資本市場的惡化,而是3G業(yè)務自2002年推出以來就一直難以實現(xiàn)盈虧平衡。花旗集團(Citigroup Inc.)在一份新研究報告中稱,預計2009年全年將實現(xiàn)盈虧平衡,并稱這與公司管理層預期一致。
電信業(yè)務步履維艱
盡管在3G網(wǎng)絡(luò)建造中先行一步,但英國和記3G仍是英國最小的移動通訊業(yè)務運營商,并且和其他運營商差距較大。隨著經(jīng)濟陷入衰退,該公司實現(xiàn)盈利的艱難歷程變得更加艱難。
市場之前對和記黃埔增長相對較快的意大利移動業(yè)務IPO或被出售的預期一度升溫,但這一交易看來也已被擱置。一些分析師日前猜測,由于英國政府允許運營商進一步共享網(wǎng)路,重組或許會給英國和記3G帶來好運。
重組可以削減成本,是件好事。但令人擔心的是英國和記3G怎樣才能達到足以盈利的規(guī)模。另外一個問題是下一次的移動通訊升級-一個長期的改良過程。英國和記3G是否將不得不加倍3G投資才能不至于被淘汰呢?
在費盡周折建立起英國和記3G后,僅靠簽訂網(wǎng)路共享協(xié)議而不出售業(yè)務或進行IPO難以提高投資者的熱情。
英國和記3G的另外一個問題是,該公司拖累了和記黃埔的財務狀況,花旗稱,這將是和記黃埔業(yè)績中的焦點。和記黃埔3G資產(chǎn)目前約為2,600億港元,占其總資產(chǎn)的30%,其中110億美元是2001年收購回來的通信頻譜?;ㄆ旆Q,英國和記3G現(xiàn)金流量折現(xiàn)價值為900億港元,此前因英鎊貶值減少了220億港元。
在有清晰跡象表明和記黃埔3G業(yè)務有望實現(xiàn)盈利前,市場對3G資產(chǎn)價格意見基本上一致。和記黃埔股價較其72.95港元帳面價值歷史性大幅折價近50%的原因之一正是英國和記3G表現(xiàn)疲軟。
和記黃埔目前的債務水平也是其股價下跌的原因之一,投資者擔心狀況還會進一步惡化。和記黃埔目前共有3,240億港元債務,約為該公司目前市值的兩倍。但考慮到和記黃埔1,720億港元的流動資產(chǎn)后,這種債務水平就不那么令人擔心了。
但能夠想像到銀行家和投資者們對上述部分數(shù)字的不安?;ㄆ旆Q,估計自去年6月份以來和記黃埔已償還了400億港元貸款,且利率下降料將有助于減少其利息開支。花旗將和記黃埔的股票評級定為買入。
盡管市場對和記黃埔憂慮重重,但該公司周四仍料將宣布實現(xiàn)凈利潤約150億港元,并且完全有能力將末期派息維持在上年水平。
投資者此前就曾犯過低估李嘉誠和和記黃埔的錯誤,但3G業(yè)務看來將成為“超人”李嘉誠面臨過的最大挑戰(zhàn)。
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