
凱恩斯曾經(jīng)說(shuō),經(jīng)濟(jì)是一門容易的科學(xué),但杰出者甚少。我同意這看法。凱氏認(rèn)為杰出經(jīng)濟(jì)學(xué)者甚少的原因,是從事該學(xué)問(wèn)的人要有周身刀:歷史、數(shù)學(xué)、哲學(xué)、政治、藝術(shù)等,都要有近于成家的水平。凱氏本人就有這樣的能耐。我不這樣看,雖然自己也算得上是“周身刀”了。
我認(rèn)為可以學(xué)好經(jīng)濟(jì)的需要有另一些條件的組合,加起來(lái)很苛求,所以能學(xué)好經(jīng)濟(jì)的千中無(wú)一。這些日子網(wǎng)上轉(zhuǎn)載自己的經(jīng)濟(jì)文章,讀者多,評(píng)論無(wú)數(shù)。同意或不同意當(dāng)然無(wú)所謂,但我的感受,是一般回應(yīng)的人不容易學(xué)好經(jīng)濟(jì)。我想到學(xué)好經(jīng)濟(jì)要有五項(xiàng)條件,可能都是天生的,缺一不可,提出來(lái)給讀者考慮吧。這里要先指出,我說(shuō)的經(jīng)濟(jì)學(xué)是斯密、馬歇爾、費(fèi)沙等大師的傳統(tǒng),與今天流行的有著很大的差別。換言之,我要談的五項(xiàng)條件,是指可以解釋世事、有實(shí)踐用場(chǎng)的經(jīng)濟(jì)科學(xué)。
一、論事客觀。這條件,經(jīng)濟(jì)學(xué)遠(yuǎn)比其它科學(xué)困難。這是因?yàn)樗薪?jīng)濟(jì)話題,或多或少牽涉到個(gè)人的切身利害:你可以做到像火星人那樣看地球的人類嗎?人民幣升值對(duì)我有利,但對(duì)要轉(zhuǎn)到工業(yè)去的農(nóng)民不利,于是按理直說(shuō)。你做得到嗎?當(dāng)我讀到贊同人民幣升值的經(jīng)濟(jì)學(xué)者的言論,我的感受是他們?yōu)樽约旱睦嬲f(shuō)話。
不抽煙的人偏于支持禁煙;公立學(xué)校的教師偏于支持政府資助教育;反托拉斯法例給經(jīng)濟(jì)學(xué)者帶來(lái)報(bào)酬甚高的顧問(wèn)工作,支持該法例的學(xué)者于是無(wú)數(shù)。是的,如果你不能若無(wú)其事地置自己的切身利益于度外,你不應(yīng)該學(xué)經(jīng)濟(jì)。
二、毫無(wú)成見(jiàn)。這也困難。驟眼看與第一項(xiàng)類同,其實(shí)不是。我說(shuō)的沒(méi)有成見(jiàn),是指在再考慮一個(gè)舊問(wèn)題時(shí),你要從零開(kāi)始,彷佛一片空白,好象以前沒(méi)有想過(guò)。經(jīng)濟(jì)學(xué)特別需要這樣的處理,因?yàn)檎鎸?shí)世界的局限變化復(fù)雜無(wú)比,訊息往往前后不同。對(duì)一個(gè)問(wèn)題的看法,過(guò)些時(shí)再看,知道的局限或訊息有了轉(zhuǎn)變,觀點(diǎn)可能有別。成見(jiàn)是墨守成規(guī),不愿意把新的訊息放進(jìn)去再考慮,舊觀點(diǎn)錯(cuò)了也不知道。
舉個(gè)例。佛利民是深交,我歷來(lái)敬仰,而他對(duì)貨幣的看法深深地影響了我。然而,在九十年代看到朱镕基處理中國(guó)的貨幣政策時(shí),起初我依佛老之見(jiàn),反對(duì),但過(guò)了兩年我改變了主意,認(rèn)為朱老可能對(duì);再過(guò)兩年我認(rèn)為佛老之見(jiàn)——以為一個(gè)大國(guó)的貨幣不可以下一個(gè)固定的錨——是錯(cuò)了的。到了二○○一,我認(rèn)為作學(xué)生時(shí)讀到的一篇我衷心佩服的、佛老寫的支持匯率自由浮動(dòng)的文章——支持無(wú)錨的浮動(dòng)——是錯(cuò)了的。這樣一來(lái),我對(duì)佛老提出的貨幣政策也打上問(wèn)號(hào)了。
舉另一個(gè)例。出自洛杉磯的加大與芝加哥經(jīng)濟(jì)學(xué)派,我當(dāng)然信奉市場(chǎng)。今天還是信奉市場(chǎng)的。然而,跟進(jìn)了中國(guó)的經(jīng)濟(jì)改革,學(xué)得多了,對(duì)世界有了較為深入的體會(huì),我今天認(rèn)為因?yàn)榻灰踪M(fèi)用往往過(guò)高,在好些方面市場(chǎng)的運(yùn)作無(wú)能為力。市場(chǎng)辦不到的,政府一般不要辦,但還有不少事項(xiàng)政府要考慮插手。
你信奉宗教自由嗎?信奉言論自由嗎?信奉民主投票嗎?如果這些你毫無(wú)疑問(wèn)地信奉,你有成見(jiàn),不要學(xué)經(jīng)濟(jì)。衡量利弊,我贊同某些宗教自由,某些言論自由,某些事項(xiàng)投票可以節(jié)省交易費(fèi)用。然而,每次有人向我提出這些問(wèn)題時(shí),重新考慮,我的觀點(diǎn)或多或少有了改變。你可以批評(píng)我的立場(chǎng)不堅(jiān)定,但我的回應(yīng),是經(jīng)濟(jì)學(xué)問(wèn)要這樣處理才對(duì)。
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