華爾街對(duì)高爾夫的過度沉溺讓這項(xiàng)最佳商務(wù)運(yùn)動(dòng)開始背負(fù)上“玩物喪志”的壞名聲
當(dāng)溫迪·貝克在大陸保險(xiǎn)擔(dān)任高級(jí)副總裁時(shí)還是不知高爾夫?yàn)楹挝铩,F(xiàn)在,她是英國保險(xiǎn)巨頭LloydsTSB美國分支LloydsAmerica的總裁,同時(shí)也是一個(gè)高爾夫球好手。這二者都得益于她在20年前某個(gè)周五下午知道所有男性高管都去打高爾夫后的當(dāng)機(jī)立斷。在學(xué)習(xí)高爾夫兩年后,她就已經(jīng)能在商業(yè)往來中得心應(yīng)手地使用高爾夫了。
這只是高爾夫與高端商業(yè)人士之間微妙關(guān)系的一個(gè)老生常談般的佐證。1970年代末,《時(shí)代》甚至雇了一個(gè)名叫索尼·韋斯特的一流高爾夫球手,這位全職雇員的唯一工作就是陪最好的廣告客戶打高爾夫。
任何一個(gè)商界人士都能隨便細(xì)數(shù)出所謂“商務(wù)高爾夫”的妙處:逃離封閉壓抑的辦公室,在輕松閑適的環(huán)境下做些思考,更重要的是與同事、客戶及合作伙伴建立起關(guān)系,當(dāng)然還有感情。如果能“順便”做上幾筆交易,那么高爾夫球場(chǎng)簡直就是天堂。
因此,幾乎每個(gè)會(huì)打高爾夫球的CEO都將怎樣打球、又該與誰打球當(dāng)作一件極為嚴(yán)肅的事,而很多不擅長此道的公司高管也急于加入這個(gè)圈子。在一些公司里,高爾夫甚至已經(jīng)演變成一種制度。摩根士丹利的很多高管就經(jīng)常為了商業(yè)與社交目的打高爾夫,他們的許多員工也是高爾夫俱樂部的會(huì)員。從1990年代起,摩根斯坦利就開設(shè)了專門教導(dǎo)女性員工高爾夫技巧與禮儀的午后培訓(xùn)班。
顯然,在一個(gè)打高爾夫已經(jīng)成為企業(yè)文化的環(huán)境里對(duì)那個(gè)白色的小球說“不”需要一些勇氣。事實(shí)上,許多商業(yè)人士與職業(yè)高爾夫球手都認(rèn)為這二者在多個(gè)方面有著相通之處。“老虎”伍茲曾說:“這二者都需要戰(zhàn)略與耐心。這是一個(gè)關(guān)于何時(shí)該激進(jìn)、何時(shí)該保守的問題,而那需要經(jīng)驗(yàn)來解答。”
遺憾的是高爾夫球場(chǎng)并非全然是商業(yè)人士工作中的理想樂土。薪資處理公司PaychexCEO喬納森·賈奇就直言:“作為一個(gè)真正敲定事情的地點(diǎn),高爾夫球場(chǎng)糟透了。辦公室、早餐會(huì)或是正式用餐比那有效得多。”
而且現(xiàn)在已經(jīng)不是雇專人陪客戶打高爾夫的1970年代了,瞬息萬變的新商業(yè)世界使高爾夫的神圣地位開始動(dòng)搖:資本市場(chǎng)沒有關(guān)門的時(shí)候且隨時(shí)會(huì)出現(xiàn)各種始料不及的狀況;產(chǎn)品召回與重大調(diào)整可能發(fā)生在世界的任何一個(gè)角樓;精明而活躍的投資者總是提出各種難以回答又不能忽視的問題。于是熱愛高爾夫的高管們忽然發(fā)現(xiàn),他們已經(jīng)沒有多余的時(shí)間來進(jìn)行這項(xiàng)優(yōu)雅卻耗時(shí)的運(yùn)動(dòng)了。
同時(shí),越來越多的女性開始躋身公司高層,她們顯然不會(huì)是高爾夫天生的狂熱愛好者。更糟糕的是,如今統(tǒng)治世界的已不再是貴族般的老公司與自視甚高的大公司,而是那些躲在硅谷或者某個(gè)大學(xué)角落的技術(shù)極客。這群人更愿意跟風(fēng)險(xiǎn)投資者一起踢足球,或是汗流浹背地著騎山地車到處亂跑,而不是在一片看上去完美的草地上揮舞各種看上去差不多的金屬桿。如果說他們跟高爾夫有什么關(guān)系的話,那么就是有人極其熱衷“飛盤高爾夫”——一種將飛盤投擲到指定籃子里或者目標(biāo)上的游戲。
這些“反高爾夫”的技術(shù)極客中最著名的可能就是英特爾。這個(gè)擁有9萬名員工的芯片巨頭沒有公司付賬的鄉(xiāng)村俱樂部,也沒有高爾夫旅行,甚至在董事會(huì)上也看不到任何高管談?wù)摶蛘弑容^他們的高爾夫球技。據(jù)說英特爾發(fā)言人唯一能想到的高爾夫愛好者是他們的CFO安迪·布萊恩特,他笑言那位先生可能很難在公司里找到球友來打一場(chǎng)經(jīng)典的四人組對(duì)抗賽。
但是說高爾夫在商業(yè)世界中已經(jīng)失寵仍然為時(shí)過早。在保險(xiǎn)、金融與房地產(chǎn)等多少還保留著舊世界規(guī)則的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)中打高爾夫的傳統(tǒng)始終根深蒂固。升陽微系統(tǒng)的董事長斯科特?麥克尼利就是高爾夫好手,2003年曾經(jīng)位列《高爾夫文摘》CEO球手的榜首,可惜到2006年,他的名字從那張榜單中消失了。相比斯科特,MGIC投資公司的CEO庫特·卡爾沃的表現(xiàn)穩(wěn)定得多,直到去年他仍然屹立在前三甲,并將保險(xiǎn)公司Nationwide的CEO杰瑞·吉根森視為對(duì)手。KKR的查爾斯·史華與喬治·羅伯茨同樣是高爾夫愛好者,甚至沃倫·巴菲特與比爾·蓋茨也不能“免俗”,雖然后兩人打得不算多也不夠好,但他們確實(shí)在一起打球。
受到商務(wù)高爾夫感召的并非僅是CEO與公司高管,一些富于商業(yè)頭腦的人為此開發(fā)出了一個(gè)小小的產(chǎn)業(yè)。在畢馬威干了13年全球營銷的希拉里·布魯根·福特維奇跑到各個(gè)公司開設(shè)講習(xí)班,同時(shí)還提供一對(duì)一的單獨(dú)課程,告訴人們?cè)鯓咏M織一場(chǎng)商業(yè)高爾夫,如何在其中避免犯錯(cuò),以及引入商業(yè)話題的最佳時(shí)機(jī)等技巧。DVD《GoForetheGreen》則詳細(xì)地解釋了怎么召集起最有效的商業(yè)高爾夫四人組對(duì)抗賽:除了一個(gè)“主人”與一個(gè)“目標(biāo)”,還應(yīng)當(dāng)有一個(gè)“證人”及一個(gè)“影響者”。包括斯坦福在內(nèi)的59所高校參與了美國職業(yè)高爾夫球協(xié)會(huì)(PGA)贊助發(fā)起的“高爾夫:為了商業(yè)與生活”項(xiàng)目,開設(shè)課程教人如何將高爾夫當(dāng)作商業(yè)手段,有的甚至把這計(jì)入學(xué)分。
次貸風(fēng)波中的低飛球
這就是高爾夫與商業(yè)世界的全部聯(lián)系嗎?顯然不是。任何時(shí)候都不要低估這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的影響力,高爾夫與商業(yè)的糾葛遠(yuǎn)比人們想象的復(fù)雜,特比是考慮到近來它在影響全世界的次級(jí)抵押貸款風(fēng)波中所扮演的角色。
關(guān)于美林前任CEO斯坦·奧尼爾離職的報(bào)道總是提到他對(duì)高爾夫的狂熱。盡管沒有一篇文章直接暗示奧尼爾在8月12日到9月30日間打的20局高爾夫與美林第三季度高達(dá)84億美元的資產(chǎn)沖減有任何關(guān)系,但是這并不妨礙人們從這種猜測(cè)中獲得樂趣。
這個(gè)倒霉的高爾夫愛好者是4個(gè)俱樂部的會(huì)員,更倒霉的是,《說謊者的撲克牌》的作者邁克爾?劉易斯在其彭博社的專欄里聲稱發(fā)現(xiàn)了奧尼爾的高爾夫得分記錄及高爾夫日記:“變態(tài)的市場(chǎng)!在用低飛球打過一個(gè)沙坑的時(shí)候手機(jī)響了。人們說次級(jí)債意味著不夠標(biāo)準(zhǔn)。告訴他們:不夠標(biāo)準(zhǔn)就是好得很!”如果不知道奧尼爾對(duì)高爾夫的熱愛,就很難體察到這句雙關(guān)語的妙處:對(duì)于一個(gè)正在打高爾夫的人,低于規(guī)定擊球次數(shù)的“不夠標(biāo)準(zhǔn)”當(dāng)然“好得很”。
如果說還有誰比奧尼爾因?yàn)楦郀柗蚨艿礁嗯u(píng),那么當(dāng)屬貝爾斯登的CEO詹姆斯?凱恩。這位73歲的老人在今年夏天打了許多次高爾夫(還有橋牌),也許比他應(yīng)該打的次數(shù)多得多。這場(chǎng)關(guān)于高爾夫與橋牌的狂熱以貝爾斯登旗下兩只最著名的對(duì)沖基金宣布破產(chǎn)而告終。
貝爾斯登的麻煩始于年初。當(dāng)時(shí)次級(jí)抵押貸款市場(chǎng)的問題已經(jīng)開始逐漸浮出水面,而它的兩只基金在高風(fēng)險(xiǎn)住房貸款上投資很大,并且隨著市場(chǎng)的惡化在華爾街拆借了很多資金。據(jù)說三月份與分析師見面的時(shí)候,凱恩對(duì)抵押市場(chǎng)仍鮮有關(guān)心。接下來的幾個(gè)月里市場(chǎng)情況急轉(zhuǎn)直下,兩只基金的資產(chǎn)損失都很嚴(yán)重,投資者要求撤資,債權(quán)人要求更多的擔(dān)保。就在那個(gè)緊要關(guān)頭,凱恩在周四乘直升飛機(jī)從紐約飛到新澤西開始他的夏季慣常休假,并在下午晚些時(shí)候在好萊塢高爾夫俱樂部打了一局高爾夫。高爾夫的罪惡并未到此結(jié)束。6月14日,一個(gè)周四下午,凱恩照慣例離開辦公室,第二天毫無懸念地出現(xiàn)在高爾夫球場(chǎng),并且按照好萊塢俱樂部的規(guī)矩,沒有帶手機(jī)。
對(duì)于高爾夫而言,多少有些幸運(yùn)的是在這起后果嚴(yán)重的案件中,與它一同分擔(dān)罪責(zé)的還有橋牌。凱恩是世界級(jí)的橋牌玩家,已將12個(gè)國內(nèi)錦標(biāo)賽冠軍收入囊中。他的朋友說凱恩能將橋牌技巧巧妙地運(yùn)用到其事業(yè)上,幫助貝爾斯登在低迷的市場(chǎng)中逆勢(shì)飄紅,甚至擺脫了數(shù)次監(jiān)管困境。但在今年夏天的次貸風(fēng)波中,曾經(jīng)幫助凱恩所向披靡的橋牌成為更甚于高爾夫的罪魁禍?zhǔn)住?/p>
其實(shí),這場(chǎng)由橋牌引發(fā)的“血案”早在1969年就已埋下伏筆。當(dāng)年凱恩到貝爾斯登求職時(shí),與他見面的是非常擅長橋牌的明星股票交易員艾倫?格林伯格。而凱恩帶來的惟一一位客戶是同樣熱衷于橋牌的洛伊斯集團(tuán)創(chuàng)始人之一:勞倫斯?蒂什。當(dāng)格林伯格在1993將CEO之位傳給凱恩時(shí),也許從未想到他對(duì)橋牌的熱愛會(huì)泛濫成一場(chǎng)災(zāi)難。
7月12日,在與來訪者在午餐間的交談中,凱恩似乎對(duì)于討論已經(jīng)鬧得天翻地覆、人心惶惶的次貸市場(chǎng)并無多大興趣,更愿意談?wù)搶?duì)早餐谷物的厭惡及他收藏的沒有商標(biāo)的古巴雪茄。
5天后,兩只基金對(duì)投資者宣布他們的資產(chǎn)已經(jīng)一錢不值了。就在第二天,凱恩跑到納什維爾參加橋牌界著名的Spingold淘汰賽。根據(jù)其橋牌及酒店記錄,他在納什維爾待了10天左右。貝爾斯登負(fù)責(zé)資產(chǎn)管理等重要業(yè)務(wù)的總裁兼聯(lián)席運(yùn)營官沃倫?斯佩克特也參加了這場(chǎng)比賽,他們兩人一個(gè)被編在第2組,一個(gè)被編在第25組。
當(dāng)時(shí)兩只基金已經(jīng)處在懸崖邊緣,貝爾斯登的5名執(zhí)行委員幾乎每天開會(huì)。遠(yuǎn)在納什維爾的兩個(gè)位高權(quán)重者僅在下午比賽開始前參加一些電話會(huì)議。而在這些會(huì)議中,凱恩很少給出指示。接下來的幾天里,兩只千瘡百孔的沖基金終于開始破產(chǎn)程序。當(dāng)凱恩終于帶著團(tuán)體第三名的驕人戰(zhàn)績返回紐約時(shí),貝爾斯登已經(jīng)一片混亂,對(duì)沖基金的倒閉使不相關(guān)的業(yè)務(wù)也收到牽連。最終“承擔(dān)”起這次失職責(zé)任的是斯佩克特。盡管曾經(jīng)被看好為凱恩的接班人,這位在貝爾斯登度過整個(gè)職業(yè)生涯的49歲橋牌愛好者還是被凱恩無情地掃地出門。
就在對(duì)斯佩克特表示已經(jīng)對(duì)他“失去信心”,他應(yīng)該自動(dòng)辭職的幾天后,8月4日,凱恩在好萊塢高爾夫球場(chǎng)打出了88桿的好成績。但在紐約的貝爾斯登,情況仍舊極度糟糕,不見轉(zhuǎn)機(jī)。
被窺視的差點(diǎn)指數(shù)
相比凱恩漫不經(jīng)心地一再錯(cuò)過貝爾斯登的關(guān)鍵時(shí)刻,摩根大通的杰米·戴蒙、雷曼兄弟的小李查德·富爾德、高盛的勞埃德·布蘭克費(fèi)恩等華爾街同行的表現(xiàn)可謂是不遺余力地力挽狂瀾。布蘭克費(fèi)恩取消了八月末最后兩周在海邊別墅度假的計(jì)劃,失去了在兒子上大學(xué)前與他們相聚的機(jī)會(huì)。
有趣的是,那些在次貸風(fēng)波乃至近幾年業(yè)績中表現(xiàn)良好的CEO都不是高爾夫的狂熱愛好者。使高盛在次貸風(fēng)波中獨(dú)善其身的布蘭克費(fèi)恩的差點(diǎn)與18洞國際標(biāo)準(zhǔn)球場(chǎng)的72標(biāo)準(zhǔn)桿大約在30左右(奧尼爾只有9點(diǎn));在這場(chǎng)風(fēng)波中損失相對(duì)較輕的杰米·戴蒙與曾被看好為奧尼爾接班人的黑巖CEO拉里·芬克都不打高爾夫;長期業(yè)績好的驚人的伯克希爾·哈撒韋公司屬于差點(diǎn)20的巴菲特。
所有這些似乎都在暗示金融界領(lǐng)袖們的高爾夫成績與他們公司的市場(chǎng)表現(xiàn)成負(fù)相關(guān)。這也許并不是全然的巧合。一位CEO曾經(jīng)表示:“打高爾夫需要花費(fèi)大量時(shí)間,如果你高爾夫打得太好,那么就意味著你在這上面花了太多時(shí)間。”這是事實(shí)。對(duì)于普通人來說每年打上50局高爾夫也許不算什么,但對(duì)于一個(gè)掌握著成千上萬人命運(yùn)的公司高管來說,這或許就是一種不健康的過度沉溺。
盡管貝爾斯登為他們的CEO做出了種種辯護(hù),聲稱無論他在哪里,只要需要就總能找到他。但是想在一場(chǎng)巨型風(fēng)暴中僅靠領(lǐng)導(dǎo)人遙遠(yuǎn)的指示就能度過難關(guān)實(shí)在是過于天真。曾在醫(yī)療科技公司美敦力擔(dān)任10年CEO的威廉·喬治就表示在危機(jī)中,領(lǐng)導(dǎo)人不能只靠電話參與:“我不記得我有過徹底放手不管的時(shí)候。即便當(dāng)我在加拿大徒步旅行的時(shí)候,我也接工作電話。如果真正的危機(jī)發(fā)生了,你就得趕緊回來。CEO必須親自到場(chǎng)。”這不僅關(guān)乎得到更多更確切的信息,避免低估或者錯(cuò)判形勢(shì),也在于穩(wěn)定下屬的情緒,給他們以信心。
這正是CEO們每年獲得天價(jià)酬勞所要付出的代價(jià),以及他們肩負(fù)的責(zé)任。2006年凱恩獲得了3400萬美元的收入,并且是華爾街第一個(gè)擁有價(jià)值超過10億美元公司股票的CEO。盡管凱恩對(duì)于貝爾斯登的股價(jià)在過去14年里增長近6倍功不可沒,他在今年夏天發(fā)作的“高爾夫狂熱癥”仍然顯得有點(diǎn)過于任性。
CEO們就像戰(zhàn)士、警察與醫(yī)生,即便在休息也要隨時(shí)準(zhǔn)備跳起來沖到最危急的前線,而高爾夫球場(chǎng)對(duì)他們來說或許更像一個(gè)避難所。但是請(qǐng)別忘記現(xiàn)在已經(jīng)是網(wǎng)絡(luò)時(shí)代,通過網(wǎng)絡(luò)不僅可以查到CEO們的薪酬與他們的政治立場(chǎng),想知道他們的高爾夫日程乃至差點(diǎn)記錄都輕而易舉。
一些網(wǎng)站專門建立高爾夫球手的差點(diǎn)數(shù)據(jù)庫,這使愛好者們可以更對(duì)自己的球技表現(xiàn)了解地更清楚。美國大約有2800萬人打高爾夫,其中最執(zhí)迷的500萬人擁有自己的差點(diǎn)指數(shù)。絕大多數(shù)人并不關(guān)心那些普通業(yè)余高爾夫球手的差點(diǎn),但絕大多數(shù)人樂于知道并傳播那些大公司CEO們的高爾夫八卦:高盛的布蘭克費(fèi)恩的差點(diǎn)曾經(jīng)高達(dá)32.1,顯然需要更多的練習(xí);摩根士丹利的麥晉桁差點(diǎn)17.0,水平一般;雷曼兄弟的小李查德·富爾德差點(diǎn)10.3,還算不錯(cuò);房地產(chǎn)大亨唐納德·特朗普的差點(diǎn)在7月份降到了驚人的0.5,而兩個(gè)月前還是4.4(后來普朗特說那是他的朋友們?yōu)榱俗脚愕墓恚牟铧c(diǎn)通常是3或4)。
當(dāng)CEO們發(fā)現(xiàn)公眾正在好奇地窺視著他們視為烏托邦的凈土,是會(huì)因?yàn)楦械诫[私被侵犯而惱怒,還是會(huì)無可奈何地接受現(xiàn)實(shí),老老實(shí)實(shí)地為自己的公司打一場(chǎng)又一場(chǎng)的“商務(wù)高爾夫”?
不過將泄露CEO高爾夫隱私的過錯(cuò)全部推到網(wǎng)絡(luò)上是不公平的,輸入差點(diǎn)數(shù)據(jù)的是那些公司高管自己。如果不想被人知道,干脆把分?jǐn)?shù)默默記在心里,至少也要把那些不想為世人知道的高爾夫日程和分?jǐn)?shù)隱藏起來,雖然在USGA(美國高爾夫球協(xié)會(huì))看來,選擇性地提交分?jǐn)?shù)會(huì)使差點(diǎn)指數(shù)失效。
最后但最有趣的是,許多最具聲望的高爾夫俱樂部對(duì)任何涉及商業(yè)的行為都很反感。在紐約市外的WingedFoot與亞特蘭大的Peachtree,使用手機(jī)及展示商業(yè)文件都會(huì)受到警告。因?yàn)樯虡I(yè)目的而引薦新會(huì)員的人更是自找難堪。當(dāng)然,偶爾出于商業(yè)目的帶客人來打高爾夫是允許的,但關(guān)于商業(yè)的交談,最好還是壓低聲音。
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