上大學(xué)的時(shí)候,小二喜歡去聽音樂會(huì),詢問同去的音樂學(xué)院的女生:“你看我這聲音條件,能學(xué)聲樂嗎?”女生回答:“好好練幾年,能上師范類的音樂系。”研究生畢業(yè),他在成都工作,閑來打聽聲樂課的教師價(jià)錢,每周上一次課的話,所有的工資也就都交給老師了。1988年他去美國接著念博士,在那邊工作,參加了一個(gè)華人合唱團(tuán),唱男高音,排練《半個(gè)月亮爬上來》、《聽媽媽講那過去的故事》。每年交100美元的團(tuán)費(fèi),請(qǐng)指揮、請(qǐng)鋼琴伴奏,張羅著演出,“我們演出租場(chǎng)地,有人捐錢,有人去到中國餐館、牙科診所拉贊助,還要拉朋友來聽我們唱歌。”2006年他回到上海,加入一家臺(tái)資企業(yè),擔(dān)任研發(fā)部門的主管,他發(fā)起了一個(gè)合唱團(tuán),號(hào)召各個(gè)部門的年輕人來參加。公司在浦東的工業(yè)園區(qū),20多個(gè)職員下午4點(diǎn)排練1小時(shí),到5點(diǎn)鐘下班坐班車回家,他們唱:“今天是你的生日,我的祖國···”。小二不喜歡流行歌曲,一想到唱歌就總得四個(gè)聲部,排練3個(gè)月,在一次公司內(nèi)部的演出之后,這個(gè)合唱團(tuán)無疾而終。
“現(xiàn)在的年輕人都很好強(qiáng),上班努力工作,下班之后還要學(xué)習(xí),參加各種培訓(xùn),在上海這樣的地方,想買一套房子結(jié)婚是一件很困難的事情,他們都受過很好的教育,但生活的掙扎對(duì)每個(gè)人來說都大同小異,他們或許根本就沒心情唱歌,可能還覺得我這個(gè)老頭兒怪怪的。我是78年上的大學(xué),88年就到美國去了,有時(shí)候我覺得我們那幫去美國的人,就像到那里建立了一塊文化保留地,沒有跟著中國這20年快速發(fā)展,所以還保持著80年代的一些特點(diǎn),喜歡文學(xué),喜歡和藝術(shù)有關(guān)的東西。”小二在公司里會(huì)有另外的稱謂,網(wǎng)絡(luò)上用的名字是小二,他不到50歲,因?yàn)榇蛴鹈?、打籃球、騎車上下班顯得更年輕些。他去臺(tái)灣出差,看著同事們加班到晚上十點(diǎn),忍不住問:“你說你們這么辛苦,可你們對(duì)人類文明有什么貢獻(xiàn)?”他的專業(yè)是電機(jī),服務(wù)的這家臺(tái)資企業(yè)給這個(gè)世界提供各種各樣的電源,但小二覺得,能用風(fēng)力、太陽能發(fā)電才算是對(duì)人類文明有貢獻(xiàn),他向陌生人介紹自己的時(shí)候說是“工程師”,再多說一句就有些自嘲——“就是整天拿個(gè)烙鐵做電路”,他說這份工作的好處是能維持自己富足的生活。
公司里沒人和他談?wù)撊祟愇拿?,也沒人知道他還寫詩寫小說:“我1985年分配到成都工作,就和李亞偉、萬夏那些莽漢派詩人認(rèn)識(shí)了,那時(shí)候開始寫詩,不過寫詩是個(gè)辛苦活兒,寫了20多年,自己滿意的詩也就20首。在美國我開始寫小說,我都40多歲了,忽然有了靈感,我想寫的是一幫中年人,他們對(duì)失業(yè)的恐懼,其實(shí)他們什么都有了,又害怕失去,他們到美國來,然后被生活拖著向前走,不知道自己究竟要什么。”
他的作品在“紅墻論壇”和“文心社”上都可以找到,其中一首詩叫“自畫像”,分成兩段,第一段寫于1987年:“帶著未泯的童心/抓各色彩筆/隨意地寫人生。”第二段寫于1999年,“十年前的那幅畫像/已被妻女們涂改的面目全非/異國畫布上的我/陌生地看著自己。”
在美國的十來年,小二一直保持著看小說的習(xí)慣,起初是郵購,然后在當(dāng)當(dāng)網(wǎng)上買書,那些書飄洋過海,兩個(gè)月后到達(dá)他在美國的家,他看莫言、蘇童、余華、格非、韓東、朱文,他像個(gè)文學(xué)青年一樣回母校清華大學(xué)拜訪在那里當(dāng)教授的格非,格非說,《紅樓夢(mèng)》和《金瓶梅》最好看,于是小二再次捧著《紅樓夢(mèng)》看,依舊看不下去。格非和小二還聊起雷蒙德·卡佛,“卡佛的小說,詞匯量不大,你們學(xué)工科的人寫小說,不能像文科生那樣講究詞匯,多看看卡佛的小說有幫助。”
那時(shí)候小二已經(jīng)看過了卡佛的很多小說,還翻譯了他的《論創(chuàng)作》,他說,他的許多看法和卡佛很相近,許多長(zhǎng)篇小說他讀不下去,卡佛則說,“我對(duì)長(zhǎng)篇敘事小說失去了興趣。在一段時(shí)間里,別說是寫,就連讀完一篇都覺得費(fèi)勁。”小二和別人討論自己的小說,會(huì)搬出卡佛的話,“這個(gè)世界上才華有的是,但一個(gè)能持久的作家必須有自己獨(dú)到的觀察事物的方法,并能對(duì)所觀察到的事物加以藝術(shù)地?cái)⑹觥?rdquo;小二家庭幸福,妻子和兩個(gè)女兒在美國400平米的大房子里住著,院子里有游泳池,可他同意卡佛所說的:“盡自己最大能力寫出來的作品,以及因?qū)懰玫降臐M足感。是我們唯一能夠帶進(jìn)棺材里的東西。”
他從網(wǎng)上舊書店里淘到一本卡佛小說的中譯本《你在圣·弗蘭西斯科做什么》,花城出版社1992年的版本,定價(jià)6塊6,現(xiàn)在漲了20倍,小二說:“我花了150塊錢買來的,總得看看,結(jié)果第一篇小說的第一段就翻錯(cuò)了,‘順便看看能不能定點(diǎn)兒貨’,應(yīng)該是‘能不能蹭一點(diǎn)白食’,還有《真跑了那么多英里》,里面主要是一些關(guān)于汽車的詞不準(zhǔn)確,備用胎,千斤頂還有和破產(chǎn)有關(guān)的詞,卡佛寫小說用詞很簡(jiǎn)單,但他用了很多俚語。”
小二最早動(dòng)翻譯的念頭來自一個(gè)長(zhǎng)篇小說,澳大利亞作家ANDREW LINDSAY的《面包師的狂歡節(jié)》(The Breadmaker's Carnival ),“我看了那小說非常喜歡,寫的是一個(gè)鎮(zhèn)子上的面包師,錯(cuò)把迷幻藥放到面包里了,結(jié)果小鎮(zhèn)上的人全都特有表現(xiàn)欲,里面有個(gè)瘸子,發(fā)明了獨(dú)腿舞。這小說讓我明白,人生在世,先是吃喝,是男女之情,然后有宗教上的愿望,這是跟著別人走,最后還會(huì)有自己的表現(xiàn)欲。我當(dāng)時(shí)已經(jīng)約好了一個(gè)朋友合伙翻譯,不過我們沒有推動(dòng)力,400頁小說,我們不想折騰一年也沒人理。短篇小說一天翻一點(diǎn),十多天就能翻譯出來一篇。”
小二搜集了卡佛所有的作品集、評(píng)論、傳記和中譯本,他先選擇那些沒人翻過的篇章,也重翻那些已成經(jīng)典的作品,比如《離城這么近有這么多水泊》,“這小說的題目就特別難翻,SO MACH WATER SO CLOSE HOME,SO CLOSE HOME是一句常用的感嘆,比如街上看到一個(gè)車禍或火災(zāi),大家說SO CLOSE HOME,好像是災(zāi)難離我們很近的意思,我們還會(huì)說一句俗語,SO MACH WATER LET THE FISH TO TURN,意思是有回旋余地,我和一些朋友一直在商量怎么翻譯這個(gè)名字。”
其實(shí),小二還喜歡美國作家歐茨Joyce Carol Oates,還有Dennis Lehane,《神秘河》的作者,外表寫的是偵探小說,小二喜歡他的原因之一是“詞匯量大,寫通俗小說,還要我經(jīng)常查詞典”,但現(xiàn)在他只想把卡佛的小說翻譯好,“其實(shí)卡佛的小說很多都和他的生活有關(guān),他18歲就結(jié)婚,老婆17歲,當(dāng)女招待,推銷員,所以他描繪最生動(dòng)的是底層的生活。我看了他的許多傳記和評(píng)論,這對(duì)我的翻譯有幫助。我總把卡佛的小說先看上好幾遍,直到感覺所有的人物在我眼前都動(dòng)來動(dòng)去,可惜我的中文不太好,他說什么,他的情緒我都清清楚楚,但我很難找到中文中那些口語化的詞和它對(duì)應(yīng)起來。這是我的困難。我一年翻譯十多篇,再花兩年,能把他30來個(gè)最好小說都翻譯出來,如果能出書我會(huì)非常高興,現(xiàn)在有朋友看了我的翻譯,說看卡佛的調(diào)子就是小二的調(diào)調(diào),這已經(jīng)讓我很滿足了。”
網(wǎng)上能找到一個(gè)叫“尋找雷蒙德·卡佛”的博客,博客主人叫“3rdcolour”,家在蘭州,職業(yè)是公務(wù)員,他說:“開始只是喜歡卡佛的小說,可網(wǎng)上就那幾篇,其他都找不到,就想建個(gè)blog看有沒有相同的愛好者,大家一起來找,或者看能不能自己做點(diǎn)翻譯的工作,結(jié)果在blog上認(rèn)識(shí)了小二。”小二翻譯好一篇卡佛的作品,就給“3rdcolour”寄過去,后者發(fā)布在博客上,于是“尋找雷蒙德·卡佛”成了小二的一個(gè)重要陣地。另一個(gè)陣地是豆瓣上的卡佛小組。小二說:“那個(gè)博客現(xiàn)在的訪問量也不到兩萬,但我覺得能在上面認(rèn)識(shí)一兩個(gè)朋友就很滿足。豆瓣那個(gè)卡佛小組,我剛上去的時(shí)候只有三個(gè)人,后來有50人,100人,現(xiàn)在到了180人,我就很高興,我想我得趕快翻譯趕快發(fā)上去,要不然人都跑掉了。”
小二在網(wǎng)上知道了用“電驢”可以下載到原文的卡佛作品,但也會(huì)把那些網(wǎng)上找不到的書,用掃描筆一行行的掃到電腦上,不過,這個(gè)“海龜”有很強(qiáng)的法律概念,貼上去英文原文的時(shí)候總強(qiáng)調(diào),10天之內(nèi)就會(huì)撤下來。老婆有時(shí)候不明白他如此折騰個(gè)什么勁,小二說:“這不是暢銷書,我又不用靠這個(gè)養(yǎng)家吃飯,我這么大歲數(shù)剩下的時(shí)間做點(diǎn)我喜歡的事,能有一兩人鼓勵(lì)我就很高興了。”
兩年多來,小二從翻譯中得到的收入是一塊錢,來自一本叫《DDF》的雜志,不定期發(fā)行,每期頁數(shù)為50-80頁,封面和內(nèi)文是打印機(jī)打印的,手工裝訂。征稿內(nèi)容包括小說、詩、批評(píng)、翻譯、訪談。稿費(fèi)按篇目計(jì)算,不論長(zhǎng)短,每篇一元。作者可獲贈(zèng)當(dāng)期刊物一本?!恫钍隆纷畛醢l(fā)表在1987年6月的《紐約客》上,這是卡佛平生所寫的最后一篇小說,寫的是他的文學(xué)偶像契訶夫的死亡?,F(xiàn)在小二正在卡佛早期的一篇小說,叫《哈利之死》,“很像愛倫坡的小說,他用很冷的筆調(diào)寫,自己的朋友哈利死了,他怎么搞到了哈利的女朋友,然后哈利的女朋友也死了,他怎么搞到了哈利的游艇,你一猜就能猜出來是敘事者就是兇手。”
2008年,小二在美國參加的那個(gè)合唱團(tuán)要來上海和北京演出,這讓他很是興奮:“我們唱歌要有人聽,寫字要有人看,這大概就是表現(xiàn)欲吧。”
海龜小二,高管小二,都是一個(gè)成功者的形象。他也是理財(cái)?shù)暮檬郑?ldquo;我住在達(dá)拉斯,買了幾個(gè)10萬美元的公寓,出租,我的一個(gè)女房客,帶著4個(gè)女兒,每個(gè)女兒都有一個(gè)姓,她現(xiàn)在的男朋友是加拿大人,在加拿大還有自己的三個(gè)女兒,男的每個(gè)月掙2000多塊錢,女的也掙2000塊錢,每個(gè)月的房租給我一張支票,過兩天也許就給我打電話說,對(duì)不起他們自己花冒了,銀行里可能就剩下900塊了。房子10萬塊,月租1000塊,一年就一萬多,十年就可以買房子。可銀行不會(huì)借錢給他們買房子,他們是剛浮到水面上的人,沒被生活嗆死,可他們每天還要抽煙喝酒開PARTY,每天把帳單對(duì)付過去就好了。我跟這些人喝酒,看橄欖球,賭球,有時(shí)候我覺得他們就是卡佛小說里的人物。”
卡佛專寫一些不成功的人的故事,也遭到美國右翼評(píng)論家的批評(píng),說他沒有給美國涂脂抹粉,說他不夠樂觀,卡佛自己說:“但這些人的經(jīng)歷和那些成功者的一樣有價(jià)值。我把失業(yè),經(jīng)濟(jì)和婚姻上的問題當(dāng)成生活中不可避免的一部分,人們總在擔(dān)心他們的房租,孩子,以及家庭生活上的問題,這才是最本質(zhì)的東西,是百分之八十,九十,或上帝才知道具體比例的生活。”
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