在5月27日的董事會上,郭炳聯(lián)代表郭氏家族宣讀了8頁“控訴信”直指郭炳湘,據(jù)稱郭炳湘自2007年開始,可能受外人影響,開始處理公司核心業(yè)務,但他性格及作風與以前相比判若兩人。董事會因對郭炳湘過去1年多以來的表現(xiàn)極度失望,故在2008年2月18日,即郭炳湘以身體健康為由提出休假時,已準備討論及通過免去他主席及行政總裁職位的動議。
控訴信還說郭得勝在生之時,要求三兄弟合作,凡事以公司利益為重,遇有不同意見時,應徵詢媽媽意見。父親去世後17年一直如是。但最近1年多,郭炳湘很多時做事手法及決定都不合情理,又漠視董事局決定,“再不愿意聽郭炳江、我、其他執(zhí)行董事、甚至媽媽的意見”郭炳聯(lián)說。
“郭炳湘2007年下半年購入多個分布香港、澳門及內地的地盤,投資額超過100億元,部分專案并不符合公司投資策略,事前亦無知會執(zhí)行董事會成員。最近1年Walter(郭炳湘洋名)仍有不少有意投資的地盤專案,是被我們兩兄弟阻止後才終止投資商議”。
“西九龍九龍站環(huán)球貿易廣場(ICC)瑞信租約一事,郭炳湘一直不滿意新地給瑞信的租金偏低,去年11月表示不同意,又直接向租務的同事下令,如無他批準,不能出租任何寫字樓。直至2008年1月,董事會通過瑞信租約,但郭炳湘事後仍多次向有關律師樓發(fā)律師信追究,又聲言要向香港律師會投訴。”
郭炳聯(lián)批評他說:他本人對市場亦缺乏認識,判斷錯誤,回顧過去半年,投資銀行租用新寫字樓的需求大幅收縮,2008年1月與瑞信簽租約時,市況開始轉差,可見董事會的決定是正確的。
郭炳湘於2008年1月自行成立“新鴻基地產國際有限公司”,并由他個人持有,函件認為做法明顯有意利用公司商譽另行發(fā)展,有違他的身份與職責。
“控訴信”又批評郭炳湘1月份主持會議時態(tài)度惡劣,令一些在公司服務數(shù)十年的執(zhí)行董事十分難堪。“先父管理公司數(shù)十年,從沒有這樣對待同事”。
據(jù)稱,新地2008年初曾透過人事部,向一批執(zhí)行董事及分布多個部門的高層職員,了解他們對郭氏三兄弟的看法。“幾乎所有受訪同事都認為,公司士氣低落,并直指問題根源在於郭炳湘,更一致認為,他近月表現(xiàn)不符合公司最佳利益。不少高層同事更表示,如果郭炳湘重返公司掌權,他們會選擇離職。”
郭炳聯(lián)還炮轟郭炳湘?zhèn)€人“劣跡”,包括與弟弟或同事討論問題時,郭炳湘很容易便恐嚇說發(fā)律師信追究,或說你同我的律師講,令同事不敢執(zhí)行任務,拖慢業(yè)務進展。
郭炳湘在5月15日單方面申請臨時禁制令,阻止董事會投票以來,新地股價累跌近1成。“Walter的行動已令公司及股東蒙受嚴重損失,必須立即解決,以釋投資者疑慮。”郭炳聯(lián)又稱,過去3個月以來,最關心哥哥的健康,“但同時對過去1年他可能受外人影響,對公司運作受他干擾感到十分憂心。”
為了向股東負責,郭炳聯(lián)、郭炳江表示:對大哥及公司最好的安排,是郭炳湘自愿請辭,退下現(xiàn)有職位,“休息一下,好好思考、反省過去1年多所犯的種種錯誤,考慮未來在公司應擔任的角色,在適當時間我們希望他有機會重返公司工作,這是我們對Walter最誠懇的忠告。”
郭炳聯(lián)在會上再三強調,罷免大哥職位的動議是“痛苦的決定”,他說:“過去1年以來,Walter未能掌握市場環(huán)境的變化,嚴重影響商業(yè)判斷力,又不愿意徵詢及考慮執(zhí)行董事及同事的意見,漠視董事會決定,事事獨斷獨行,輕率地作出多項重大投資,對公司造成很大傷害。”
原來郭炳湘2007年下半年負責買入及洽商超過15個中港及澳門地盤,其中,內地地盤占10個以上,全部地價超過200億元,後續(xù)建筑費高達數(shù)百億,將大大增加新地財政風險。這有違新地一貫的策略:要保持低負債水準,保留財政實力,為將來低價買地做準備,不應該在目前地價高的時候輕率買地。再加上內地持續(xù)推行宏調,信貸緊縮,很多項目已經(jīng)不適合投資。消息人士透露,郭炳江與郭炳聯(lián)曾多次北上撲火,做大哥的消防員,甚至直接跟有關地方官員強調新地不會落實某些郭炳湘承諾投資的項目。這些行動暫停了金額龐大的投資,但還是難阻郭炳湘的行動。
這個8頁的控訴信很有份量,獨立非執(zhí)行董事兼特區(qū)行政會議前任召集人鐘士元原先都支持郭炳湘,亦在董事會上替郭炳湘說好話,但聽完郭炳聯(lián)的證據(jù),最終投票贊成撤除郭炳湘職務。新地副主席兼恒基地產主席李兆基(四叔)透過視像會議開會,據(jù)悉,他沒多說幾句話,也投贊成票。
好戲還在後頭,據(jù)悉,郭炳湘對於郭炳聯(lián)的指控勃然大怒,認為指控不盡不實,他過去幾項決定,事後證明沒有做錯。郭炳湘所舉的例子,包括中環(huán)港鐵站上蓋的國際金融中心,令新地在中區(qū)能穩(wěn)占一席位,物業(yè)也成為香港的地標,現(xiàn)時租金更迭創(chuàng)新高。另外,位於九龍站上蓋的環(huán)球貿易廣場(ICC),亦成為九龍地標,更與國際金融中心互相輝映。
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